A kijelentés nem túlzó, mert 38 nemzet 759 versenyzője áll rajthoz a hivatalos nevén Paddle Europe Ifjúsági és U23 Gyorsasági Kajak-Kenu Európa-bajnokságon. Az egyik legnagyobb létszámú, 55 fős csapat a kontinens viadalon a magyar,
amelynek erejéről sokat elmond, hogy a három hete a Kanadában rendezett világbajnokságon 11 arany-, 10 ezüst- és 6 bronzéremmel toronymagasan nyerte meg az éremtáblázatot.
Fotók: Tari Róbert
A cél most ugyanez. Ezt fogalmazta meg a megnyitó előtt tartott sajtótájékoztatón Kadler Viktor, az utánpótlás szövetségi kapitánya, aki Tóth Dáviddal és Foltán Lászlóval, az U23-asok kajakos és kenus szövetségi kapitányaival elemezte az esélyeket. Mindkét szövetségi kapitány arról beszélt, hogy kirobbanó formában érkeztek az Európa-bajnokságra, ahol annak ellenére nem szeretnének nagy súlyt rakni a versenyzőikre, hogy az érmetáblázat élére várják a magyar válogatott csapatot.
A magyar keretet 14 ifjúsági nő, 16 ifjúsági férfi, 10 U23-as nő és 15 U23-as férfi alkotja.
Szeged az európai kajak-kenu sport egyik meghatározó helyszíne, a város elkötelezett támogatója a sportágnak – mondta el a megnyitón Kovács Tamás, Szeged gazdasági alpolgármestere. Úgy fogalmazott, hogy a világszínvonalú Maty-éri pályán a fiatal és tehetséges sportolók adnak találkozót egymásnak. Minden feltétel adott a jó eredményekhez – tette hozzá.
Kis történelmi visszatekintésében Schmidt Gábor, a Magyar Kajak-Kenu Szövetség (MKKSZ) elnöke kifejtette, hogy a Maty-éri pálya 1998-as felújítása óta számtalan nemzetközi versenyt rendeztek Szegeden, köztük világ- és Európa-bajnokságokat, felnőtt és ifjúsági versenyeket egyaránt. Kitért arra is, hogy a most induló versenyzők 1998-ban még meg sem születettek. Köszönetet mondott az európai szövetségnek, hogy bizalmat szavazott Magyarországnak a mostani verseny megrendezéséhez. Ehhez hozzátette:
Szeged fantasztikus város és remek házigazdája lesz a csütörtökön kezdődő az ifjúsági és U23-as kajak-kenu Európa-bajnokságnak.
Négy napra Szeged lesz az európai kajak-kenu fővárosa, az a város, ahol óriási hagyományokkal rendelkezik a sportág – fogalmazott megnyitó beszédében Vitor Felix, az Európai Kajak-Kenu Szövetség portugál elnökségi tagja.
A versenyek csütörtökön kezdődnek, ekkor és pénteken rendezik az előfutamokat, amelyeket a szombati és vasárnapi döntők követnek. A négynapos szegedi Európa-bajnokságra a belépés ingyenes. Az M4 Sport online, valamint a Magyar Kajak-Kenu Szövetség közösségimédia-felületein lesz követhető a sportesemény – jelezte a megnyitó előtti sajtótájékoztatón Kurilla Viktortól, az MKKSZ sajtófőnöke.