A chicagói reptér melletti Donald E. Stephenson Rendezvényközpontban járunk, itt zajlik ugyanis az év rendezvénye a sportkártyagyűjtők számára, amely a világ legrangosabb eseménye ebben a műfajban. Ahogy azt már megszokhattuk, az amerikaiak hatalmas show-t kerekítenek az ilyen találkozókból, amelyeknek az elmúlt években 100 ezer feletti látogatójuk volt, az idei év pedig rekordgyanúsnak tűnik.
A bejárat előtt hosszú sorok kígyóznak, de mivel a beengedés szervezett keretek közt zajlott, előre megvásárolt jegyünkkel gyorsan bejutunk. A kiállítók és a kereskedők két emeleten egy hatalmas csarnokban, szellős sorokba vannak rendezve.
Természetesen sztárvendégeket is meghívtak a grandiózus rendezvényre, akikkel közös fotót lehet készíteni, vagy éppen aláírást kérni. Pénteken Allen Iversont rohamozták meg a rajongók, míg a mai vendégek közt szerepel Mike Tyson és Dennis Rodman.
A kártyapiac minden szereplője jelen van. Eljöttek a bevizsgálócégek, amelyektől helyszíni bevizsgálást is lehet kérni, „mindössze” ötórás átfutási idővel. Ugyancsak képviseltetik magukat az aukciósházak és a bizományosok, amelyek, illetve akik az aukciós platformokon indítanak liciteket, így lényegében az összes kapcsolódó szolgáltatást egy helyen igénybe lehet venni.
Vegyünk példának azt az urat, aki úgy döntött, pénzzé teszi a még gyerekkorában, 1997-ben vásárolt Jerry Rice Precious Metal Gems Green kártyáját (a létező tíz példány egyike). Ez tegnap még „nyers” volt – azaz bevizsgálatlan –, így az értékének meghatározásához előbb be kellett vizsgálni. Tízezer dollár és hat óra kellett ahhoz, hogy a kártya megkapja a remeknek számító 6-os minősítést, amellyel már 200 ezer dollárt ért. Tulajdonosa végül a helyszínen adta el egy kereskedőnek, de akár egy nagy aukciósházra is bízhatta volna az értékesítését.
A sportkártyapiac hatalmasat növekedett az 1990-es évek szintjéhez képest, a kártyagyártók bevétele tízszeresére nőtt. Egy 1991-ben induló PSA-bevizsgálócég, amely harminc évvel ezelőtt még azzal küzdött, hogy éves szinten elérje a 100 ezer bevizsgált kártyát, tavaly 20 millió bevizsgálást regisztrált.
A világ minden tájáról érkeztek gyűjtők, jellemzően kisebb vagy nagyobb bőrönddel, és semmi pénzért nem hagynák ki a nap végén, 18 órától kezdődő „trade night”-ot, vagyis a cserebörzét. Már csütörtök este elkezdődtek a nagy cserék, amelyekre kizárólag speciális karszalaggal lehetett bejutni. A karszalagot a túlkereslet miatt kellett bevezetni, egyszerűen nem fértek már el az emberek a teremben. A börzén a gyűjtők kerek asztalokra kitehetik a portékáikat, és indulhat a csere vagy az adásvétel.
Természetesen a kereskedők is itt vannak, mint például a 84 éves Larrie Dean, akitől megtudtuk, hogy a jelenlevők közül a legrégebb óta tagja a sportkártyapiacnak, ugyanis 71 éve kereskedik kártyákkal.
A világ hatvan országában jártam már kártyakereskedőként, öröm volt utazni, főleg úgy, hogy a hobbimnak köszönhettem az utazásokat, a költségeket ugyanis a kártyaeladásokból fedeztem
– mesélte büszkén Larrie, aki egyébként szakmáját illetően egyetemi tanár, és 1966-ban Magyarországon is megfordult.
Jövőre újra Chicagóban kerül sor az év eseményére, 2028-ra pedig várhatóan Detroitba költözik a nagy kártyabörze. Jó „kártyázást” mindenkinek!
Itt állítsa be, hogy az Index az elsők között legyen a Google-találatokban!
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!