Április 9-én ünnepli a 69. születésnapját Melanie Griffith, akinek pályája a hetvenes évek közepén indult, és hamar a hollywoodi filmipar egyik legizgalmasabb alakjává vált. A New Yorkban született színésznő már gyerekként a kamera előtt állt, részben édesanyja, Tippi Hedren révén, aki Alfred Hitchcock felfedezettjeként vált világhírűvé. Griffith első komolyabb filmes szerepét Arthur Penn Night Moves (Éjszakai lépések, 1975) című neo-noirjában kapta Gene Hackman oldalán, mindössze tizenhét évesen.
A nyolcvanas évek hozták meg számára az áttörést. Brian De Palma: Body Double (Alibi test, 1984) című thrillerében nyújtott alakítása kritikai elismerést váltott ki, és elnyerte a National Society of Film Critics díját a legjobb női mellékszereplő kategóriában. Jonathan Demme: Something Wild (Valami vadság, 1986) című filmje tovább erősítette hírnevét, ám igazi világsikert Mike Nichols: Working Girl (Dolgozó lány, 1988) című vígjátéka hozott számára: a főszerepért Oscar-díjra jelölték, és elnyerte a Golden Globe-díjat.
Szerinte 45 felett már nem írnak szerepeket a színsznőkre
A kilencvenes évek Griffith számára hullámzó időszakot jelentettek. Bár olyan filmekben szerepelt, mint a Pacific Heights (1990), a Milk Money (1994) vagy a Mulholland Falls (1996), a kritikai fogadtatás vegyes volt, és több alakításáért a negatív Arany Málna-díjra is jelölték. Ugyanakkor televíziós munkái – például a Buffalo Girls (1995) és az RKO 281 (1999) – újabb Golden Globe-jelöléseket hoztak. A 2000-es években egyre gyakrabban tűnt fel sorozatokban, többek között a Nip/Tuck, a Raising Hope és a Hawaii Five-0 epizódjaiban. Színpadi szereplései is figyelmet kaptak: 2003-ban a Chicago Broadway-produkciójában aratott sikert. Griffith többször utalt arra, hogy a színészi pálya kiszámíthatatlan, és sokszor érzi úgy, hogy a szakma nem bánik kegyesen az idősebb női színészekkel. Egy interjúban így fogalmazott: „Ó, a karrierem. Milyen karrier? Nos, elmúltam negyven ez sokat jelent…Miért nem készítenek filmet egy negyvenöt éves nőről, aki szerelmes lesz vagy elválik? Miért kell mindig huszonháromnak vagy huszonnyolcnak lennie a főszereplőnek?”– mondta korábban.
A 2010-es években visszatért a filmvászonra, többek között az akkori férje, Antonio Banderas oldalán is játszott.
Négyszer volt házas, három gyermeke született
Magánélete legalább annyira középpontban volt, mint karrierje. Griffith négy házasságot kötött három színésszel: Don Johnsonnal kétszer (1976-ban és 1989–1996 között), Steven Bauerrel (1981–1989), majd Antonio Banderasszal (1996–2014). „Azt hiszem, azért ment tönkre a házasságom Antonioval, mert megrekedtem. Senki más nem hibás. Egyszerűen én személy szerint rekedtem meg, és nem hagyom, hogy ez még egyszer megtörténjen.” – mondta korábban az ABC csatornának. Kapcsolatai gyakran a sajtó érdeklődésének kereszttüzében álltak, különösen viharos viszonya Don Johnsonnal, akivel tinédzserként ismerkedett meg. Három gyermeke született: Alexander Bauer (1985), Dakota Johnson (1989), aki mára világhírű színésznő, valamint Stella Banderas (1996).
Griffith életét és pályáját gyakran kísérték személyes nehézségek: függőséggel való küzdelmei, egészségügyi problémái és a hollywoodi szerepkínálat hullámzása mind hozzájárultak ahhoz, hogy karrierje időnként megtorpant. Mégis, tehetsége, kitartása és ikonikus szerepei révén Melanie Griffith máig a modern amerikai film egyik meghatározó alakja, akinek története egyszerre szól sikerről, sebezhetőségről és újrakezdésről.