Bár jelenleg a lítium-ion technológia uralja az energiatárolási piacot, és sokan úgy vélik, nincs gazdaságos alternatívája, egy svájci cég rácáfolt erre. A nátrium-ion, azaz „sóakkumulátorok” biztonságosabbak, jobban bírják a szélsőséges időjárást, és mentesek a vitatott bányászatú nyersanyagoktól. Bár egyelőre kicsivel drágábbak a lítiumos rendszereknél, a technológia már most nyereséges, és hamarosan a háztartások legésszerűbb választásává válhat.

Legújabb cikkeinkért kövess minket a Rakéta Google News oldalán is!

Hans-Ulrich Zwahlen svájci vállalkozó egyetlen dolgot biztosan tudott, amikor a tetőre szerelt napelemeihez energiatárolót keresett: semmilyen körülmények között nem akart lítium-ion akkumulátort a saját, Bern közelében lévő házába.

Alternatív tárolási megoldást keresett a napelemek által termelt többlet áram számára; először sóolvadékos akkumulátorokkal próbálkozott, ám annak túl gyenge volt a teljesítménye, a gyártója pedig csődbe ment.

Zwahlen, aki éppen akkor lépett vissza az általa alapított kapcsolóberendezéseket gyártó Swibox cég operatív vezetésétől, megragadta a lehetőséget: két norvég partnerével összeállva átvette a csődbe ment akkus vállalkozás mérnökeit. Az új felállásban átnevezték és átpozicionálták a céget: így jött létre 2024-ben az Inesco, amely olvadt só akkumulátorok helyett nátrium-ion akkumulátorokat – vagy egyszerűbben sóakkumulátorokat – fejleszt és értékesít. És az alapítása után másfél évvel már az első nyereséges hónapját is behúzta.

A siker titka a fokozatosság volt. Gigaprojektek helyett először a lakásokra, majd a családi házakra, a társasházakra és kisebb üzemekre fókuszáltak, hogy menet közben javíthassák ki a gyerekbetegségeket.

Mibe kerül és mit tud a sóakkumulátor?

A cég eddig mintegy 400 akkumulátort értékesített. Egy átlagos családi ház ellátásához négy egységre van szükség, amelyek összesen 18 kilowattóra (kWh) energiát képesek tárolni. Ha napközben a felesleges napenergiával teljesen feltöltik őket, kényelmesen kiszolgálják a háztartást egész éjszaka, sőt, a fogyasztás függvényében másnap is. Egy ilyen komplett rendszer ára jelenleg körülbelül 13 000 svájci frank (mintegy 5 millió forint) ,energiagazdálkodási rendszerrel és inverterrel együtt.

Ez mintegy 2000 frankkal drágább egy hasonló teljesítményű lítium-ion rendszernél, de a felár komoly előnyöket takar:

Fenntarthatóság és etika: Nem tartalmaz olyan kritikus nyersanyagokat, mint a kobalt, és a bányászata környezetbarátabb, illetve geopolitikailag kevésbé problémás.
Kiemelkedő biztonság: A sóakkumulátoroknál gyakorlatilag nincs tűzveszély.
Szélsőséges hőtűrés: -20 és +55 Celsius-fok között gond nélkül üzemelnek, így akár a házon kívül, a szabadban is telepíthetők.
Az egyetlen kompromisszum a méret: a nátrium-ion cellák valamivel több helyet foglalnak, és egy külön invertert is a falra kell szerelni az akkumulátorok fölé.

Svájci szoftver, kínai hardver, társadalmi felelősségvállalás

Ahogy a legtöbb akkumulátor esetében, a cellák és a burkolatok itt is Kínából (a sencseni Biwatt-tól) érkeznek. A rendszer „agya”, a szoftver azonban svájci fejlesztés, az összeszerelést és a kábelezést pedig a Vebo szövetkezet végzi, amely megváltozott munkaképességű, pszichikai vagy fizikai fogyatékkal élő embereket foglalkoztat.

Az Inesco alapítói arra számítanak, hogy a nyersanyagárak csökkenésével és a kereslet növekedésével a sóakkumulátorok ára már középtávon a lítium-ion rendszereké alá eshet.

A helyi piacot a szabályozás is pörgeti: 2027-től a svájci napelem-tulajdonosok már nem tudják fix, kedvező áron visszatáplálni a felesleges áramot a hálózatba, hanem a piaci áraknak lesznek kitéve, vagyis az áram pont akkor lesz a legolcsóbb, amikor a napelemek csúcsra járnak. Ebben a környezetben anyagilag is sokkal jobban megéri majd saját akkumulátort használni, különösen az Inesco szoftverével, ami képes figyelembe venni a dinamikus áramárakat.

Bár a világ egyelőre a lítiumra támaszkodik, Zwahlen személyes averziója egy tűzveszélyes technológiával szemben egy olyan új üzleti modellt hívott életre, amely fenntarthatóbb alternatívát kínál a jövő otthonai számára, a gazdaságosabb gyártással együtt pedig anyagilag is mind kedvezőbb.

(Forrás: Schweiz heute, fotók: Inesco, illusztráció)

Itt állíthatod be, hogy a Rakéta az elsők között legyen a Google keresőben