Rejtett szupervulkánra bukkantak a Brit Földtani Intézet (British Geological Survey, BSG) tudósai Anglia keleti partjainál – számolt be róla a Gizmodo. A mostani felfedezés választ ad egy olyan kérdésre, amely már évtizedek óta foglalkoztatja a geológusokat.
Tim Pharaoh, a GSA Bulletin című tudományos lapban megjelent publikáció vezető szerzője szerint a régóta kialudt vulkán mintegy 454 millió évvel ezelőtt a tudósok által ismert egyik legnagyobb kitörést okozta, amely létrehozta a Kinnekulle-tefrát. Ez egy kiterjedt vulkáni hamuréteg, amely Norvégiában, Svédországban, a Balti-tenger térségében, Fehéroroszországban és Lengyelországban terül el, az eredete azonban eddig rejtély volt.
Pharaoh és kollégái azokat a nagyjából emberi hajszál vastagságával bíró cirkonkristályokat vizsgálták meg újra, amelyeket egy 80 évvel ezelőtt, Norfolk és Lincolnshire között végzett fúrás során vett mintában találtak. Ezek a kristályok a vulkán kitörése előtt képződnek az olvadt magmában.
A cirkon nyomokban uránt tartalmaz, amely ólomizotópokká bomlik. Ezen izotópok elemzése lehetővé tette a kutatók számára a kristályok pontos kormeghatározását, és az eredmények azt mutatták, hogy nagyjából egyszerre keletkeztek, körülbelül 454,4 millió évvel ezelőtt. Ez arra utal, hogy egy kitörésből származnak – egy olyan kitörésből, amely nagyjából 200 millió évvel a dinoszauruszok megjelenése előtt történt.
https://hvg.hu/tudomany/20221003_amasia_szuperkontinens_fold_geologia
Egy másik, az Oslói Egyetemen végzett vizsgálat szintén arra jutott, hogy nagyjából 454 millió évvel ezelőtt keletkezett az ottani mintákból származó cirkon, vagyis egy olyan óriási kitörésről lehetett szó, ami nagy területen szórt szét hamut.
A számítások alapján a kitörés óriási erejű volt, akár 1000 köbkilométernyi talajt is a légkörbe emelhetett. Ezek szerint a kitörés több ezer hidrogénbomba együttes felrobbantásával volt egyenértékű.
A kutatók azért voltak eddig gondban a bizonyítékokkal, mert egy ilyen erejű kitörést egy olyan szupervulkán idézhetett elő, amit a felszínről is látni kell. Anglia környékén azonban nincs ilyesmi, ezért kérdés volt, hogy végülis honnan származhat a hamu. Ezt válaszolta meg a mostani felfedezés: a szupervulkánt nem a felszínen, hanem Anglia alatt kell keresni.
A mostani felfedezés Anglia geológiai múltját is segítenek megismerni.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.