Elfogtak és őrizetbe vettek Nairobiban egy kínai állampolgárt, aki több, mint 2000 védett kerti hangyakirálynőt próbált meg poggyászában kicsempészni Kenyából – számolt be róla csütörtökön a BBC.
Zhang Kequnt biztonsági ellenőrzése során fogták el a főváros, Nairobi Jomo Kenyatta Nemzetközi Repülőterén (JKIA), miután észrevették, hogy a Kínába induló férfi poggyászában nagy értékű hangyaszállítmány van. A hatóságok szerint a férfi egy tavaly felderített hangyacsempész hálózat kulcsfigurája lehet.
Zhang mintegy 1950 kerti hangyát helyezett el kémcsövekbe, további 300 példányt pedig három selyempapírtekercsbe csomagolva rejtett a poggyászába – közölte az ügyészség. Az ügyészség indítványozta a férfi elektronikai eszközeinek átvizsgálását, mivel feltételezik, hogy több városra kiterjedő, szervezett hangyagyűjtő szervezettel működhetett együtt.
Tavaly májusban már négy férfit ítéltek egy éves börtönbüntetésre, illetve átváltva mintegy 2,6 millió forint értékű pénzbírságra, amiért több ezer élő hangyakirálynőt próbáltak kicsempészni az országból, egy a maga nemében egyedülálló esetben. A négy gyanúsított – két belga, egy vietnami és egy kenyai – bűnösnek vallotta magát a vádakban. A belga állampolgárok a bíróságon azt állították, hobbiból gyűjtötték a rovarokat, és nem gondolták, hogy ez illegális lenne.
A nyomozók azt állítják, hogy Zhang lehetett a csempészhálózat főszereplője, de úgy tűnik, tavaly egy másik útlevéllel menekült el Kenyából.
A tavaly lefoglalt hangyák óriás afrikai aratóhangyák voltak, amelyek a helyi hatóságok szerint kulcsszerepet játszanak az ökoszisztémában – eltávolításuk károsíthatja a talaj egészségét és a biológiai sokféleséget. A Kenyai Vadvédelmi Szolgálat (KWS) tavaly figyelmeztetett a kerti hangyák iránti növekvő keresletre, amelynek hátterében elsősorban az áll, hogy Európában és Ázsiában rengeteg gyűjtő tartja őket afféle háziállatként.
Nyitókép illusztráció: Pixabay / gamagapix