A nairobi Jomo Kenyatta Nemzetközi Repülőtér biztonsági szolgálata rutinvizsgálatnak indult ellenőrzés során tartóztatta fel Zhang Kequnt. A Kínába tartó férfi poggyásza azonban gyanús lett a röntgenvizsgálatnál. A táska felnyitásakor a tisztek megdöbbentő látvánnyal szembesültek: speciális kémcsövekben pontosan 1948 darab kerti anyahangya sorakozott, további 300 példányt pedig papírtörlő-tekercsek belsejébe rejtettek el − írja a BBC News.
A nyomozók szerint a férfi nem kispályás amatőr. A bíróságon bemutatott bizonyítékok alapján Zhang szoros kapcsolatban áll egy olyan nemzetközi hangyacsempész hálózattal, amelyet tavaly sikerült felszámolni Kenyában. Akkor két belga, egy vietnámi és egy kenyai férfit ítéltek el hasonló bűncselekményért. A hatóságok szerint Zhang volt a tavalyi akció „agya” is, ám akkor egy másik útlevéllel sikerült kicsúsznia az országból.
Miért éppen a hangya?
A keresletet az európai és ázsiai egzotikus kisállat-piac hajtja. A kerti aratóhangya (Messor cephalotes) királynői rendkívül keresettek a gyűjtők körében:
Kolóniaalapítás: egyetlen termékeny anya képes egy teljes, önfenntartó birodalmat létrehozni a terráriumban.
Látvány: ez a faj az egyik legnagyobb és leglátványosabb aratóhangya, amely magvakkal táplálkozik.
Ár: a feketepiacon egy-egy ilyen királynő ára több száz dollárra is rúghat.
Apró rovarok, óriási ökológiai kár
Bár elsőre furcsának tűnhet, hogy a Kenya Wildlife Service (KWS) − amely általában oroszlánok és elefántok védelmével foglalkozik − ilyen komolyan veszi az ügyet, a szakemberek szerint a tét óriási. Az aratóhangyák kulcsszerepet játszanak az afrikai ökoszisztémában:
Ezek a rovarok felelősek a talaj levegőztetéséért és a tápanyag-körforgásért. Ha tömegesen távolítják el a királynőket, az a biológiai sokféleség felborulásához és a talaj egészségének romlásához vezet
− figyelmeztetett a KWS egyik tisztviselője.
A bíróság engedélyezte a gyanúsított elektronikai eszközeinek − laptopjának és telefonjának − igazságügyi vizsgálatát, hogy feltérképezhessék a hálózat további tagjait. A hatóságok szerint az ügy „mérföldkőnek” számít, és világos üzenetet küld: az afrikai élővilág legapróbb tagjai sem rabolhatók el büntetlenül.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!