Az itáliai félszigeten úgy a válogatottat, mint a klubcsapatokat illetően komoly tradíciókkal bíró sportágban óriási csapásként élik meg, hogy a Bajnokok Ligája érdemi részére, a negyeddöntőre, ahol már az igazi nagyágyúk, a topfavoritok esnek majd egymásnak, egyetlen klubjuk sem maradt állva. Pedig a BL-ben érdekelt négy klubból összesen 16 játékost válogatott Gennaro Gattuso szövetségi kapitány a márciusi keretbe, amelynek a vb-pótselejtezőn lesz legalább egy, de akár két jelenése. És amúgy meg a további 12 játékos sem feltétlen önbizalommal telve érkezik, de erről majd később.
Felejtős formában
Visszatérve a sportági körökben mértékadó BL-hez, amelyben már az előző idényben is csak egy olasz gárda jutott el a nyolcaddöntőig. Igaz, akkor legalább az Internazionale a fináléig menetelt. Egy évvel ezelőtt a Juventust a PSV, a Milant a Feyenord, az Atalantát a Brugge búcsúztatta a playoff-körben, vagyis papíron jóval esélytelenebb riválisok.
A most zajló kiírásban a Napoli bajnoki címvédőként a ligaszakaszt sem élte túl (30. hely, brrrr…), a nyolcaddöntőbe jutásért rendezett párharcban a Juventust (13.) a török Galatasaray (20.), míg az Intert (10.) a norvég csodacsapat, a Bodo/Glimt (23.) ejtette ki. Tehát ismét a papíron gyengébbnek vélt fél vitte el a pálmát. Az Atalanta (15.) a Dortmund (17.) ellen viszont akkor még hősiesen felállt, a nyolcaddöntőben viszont a Bayern Münchennel (2.) szemben már nem volt pardon. Erős nyomatékkal jött szembe a rideg szakmai valóság.
Miként az olasz keretbe külföldi klubból meghívott Gianluigi Donnarumma (Manchester City) és Sandro Tonali (Newcastle United) esetében. Előbbi csapatát a Real Madrid búcsúztatta kettős győzelemmel, utóbbiét a Barcelona, a hazai pályán aratott kiütéses, 7–2-es győzelemmel.
És akkor röviden az aktuális olasz keret további tagjairól. Az Európa-liga nyolcaddöntőjében az AS Roma búcsúzott, soraiban három válogatottal, némi olasz szépségtapasz, hogy a párharc győzteseként legalább Bologna jutott tovább. Viszont a Konferencialigában a Fiorentina bejutott a nyolc közé, a nemzeti együttesben is foglalkoztatott Moise Kean egylete ellenben a bajnokságban vergődik még úgy is, hogy az utóbbi hetekben valamelyest kiegyenesedett a teljesítménye. Ezzel együtt is csak a 16. helyet foglalja el a tabellán, pont a közvetlen előtte álló Cagliari mögött, amely két játékost delegál a válogatottba. A már kiesést jelentő helyen álló Lecce két, illetve három ponttal követi az előbb említett párost.
Komoly szakmai kihívás egy edző, jelen esetben Gattuso szövetségi kapitány számára ebből az alapanyagból valami tartalmasat kifőzni a rendelkezésre álló pár nap alatt még annak ismeretében is, hogy az erőviszonyok alapján az olasz válogatottnak a pótselejtezős feladatot kötelező lenne megoldania.
De kötelező lett volna négy és nyolc éve is – aztán mégsem sikerült.
Annyi már a rossz előjel, hogy még Észak-Írország ellen is kétségek támadtak
A 2018-as vb-selejtezőkön csoportjukban a spanyolok mögött második helyen végeztek – azért ez még esetükben is a vállalható kategória –, aztán a pótselejtezőn a svédekkel futottak összes, és az idegenbeli 1–0-s vereség után otthon a 0–0-s döntetlen a búcsújukat jelentette. A 2022-es vb előtt már kellemetlenebb volt, hogy Svájc jutott csoportelsőként kvalifikációhoz, a pótselejtezőn aztán sportági világszenzációként az észak-macedónok 92. percben szerzett góllal nyertek Palermóban.
Három olasz meccs a két kiírásban, kettő hazai környezetben, rúgott, fejelt – vállalt, térdelt, satöbbi… – gól nélkül.
A négyszeres vb-aranyérmes (1934, 1938, 1982, 2006) olaszok ehhez hozzáveszik, hogy a mostani selejtezős sorozatban a végül csoportelsőként vb-résztvevő Norvégia otthon 3–0-ra, idegenben 4–1-re múlta felül őket. Ennek ismeretében egyáltalán nem optimisták az Észak-Írország elleni pótselejtezőt megelőzően, és erős kétségeik vannak, hogy megússzák-e az újabb szégyent, hogy sorozatban a harmadik vb-ről is lemaradnak. Ahogy ők fogalmaznak: elkerüljék a harmadik apokalipszist. Amennyiben a minden tekintetben tőlük fényévnyire lévő északír csapat elleni továbbjutást valahogy csak sikerülne megoldaniuk, úgy Wales vagy Bosznia-Hercegovina jelentheti az utolsó lépcsőfokot a tengerentúli, 48-ra felturbózott mezőnyt felvonultató torna irányába.
Papíron az erőviszonyok ezt mutatják
Ország
vb-szereplés
FIFA-világranglista
keretérték
Olaszország
18
13. hely
Észak-Írország
3
69.
95,7
Wales
2
35.
211,1
Bosznia-Hercegovina
1
71.
117,8
Keretértékek a transfermarkt.de alapján.
Pedig másfél évtizeddel ezelőtt még minden szépnek és jónak tűnt az olasz futball környékén, amely nagyjából azért hozta a tőle elvárt szintet: 2012-ben például Eb-döntős volt, klubszinten pedig 2010-ben, José Mourinhóval a kispadon BL-győzelmet ünnepelhetett az Internazionale. Akkor valószínűleg kevesen gondolták, hogy
a következő másfél évtizedben egyszer sem lesz olasz együttes Európa trónján, a válogatott meg egy villanástól eltekintve mélyrepülésbe kezd.
Az elmúlt 16 évben négyszer volt esély arra, hogy a klubfutballban megszakadjon a sorozat. Kétszer a Juventus, kétszer az Inter döntőzött, de mindannyiszor alul maradt. Az kifejezetten nagy érvágás volt, hogy annak a Juvénak, amelyik zsinórban kilenc olasz bajnoki címet nyert, nem jött össze a legrangosabb európai trófea elhódítása a 2010-es években. Pedig mindent bevetettek Torinóban, 2018-ban Cristiano Ronaldót is elhozták a Real Madridtól, mégsem jártak sikerrel. Az „öreg hölgy” csillagának leáldozása után az Inter jelentett reményt és fényt az itáliai félszigeten, azonban 2023-ban a Manchester City, 2025-ben a Paris Saint-Germain verte meg a fináléban a milánói fekete-kékeket. A franciák ráadásul 5–0-val valósággal átgázoltak a „nerazzurin”.
Az olasz labdarúgó-válogatott a koronavírus-járvány miatt egy évvel elhalasztott, 2021-es Európa-bajnokságon felért ugyan a csúcsra, de közvetlen előtte és utána sem jutott ki a világbajnokságra, és már a 2006-os aranyérmet követően sem remekelt. A csoportkört például egyszer sem élte túl, és az talán már jelzett valamit a közeljövőt tekintve: 2010-ben a 26., 2014-ben a 22. helyen zárt a válogatott. De akkor még legalább ott volt a legrangosabb sportági seregszemlén. Nem úgy, mint Oroszországban és Katarban.
A kontinensbajnokságokról a már említett 2012-es ezüstérem és a 2021-es aranyérem között egy 7. hely jött össze, két éve viszont a nyolcaddöntős búcsú, és vele a 14. hely. A Nemzetek Ligájában két bronzérmet szereztek ugyan a közelmúltban (2021-ben és 2023-ban), de az esetükben vigasznak, továbbá a mostani feladatot tekintve komolyabb lelki támasznak is kevés.
Az olasz válogatott kerete márciusra:
kapusok: Elia Caprile (Cagliari), Marco Carnesecchi (Atalanta), Gianluigi Donnarumma (Manchester City), Alex Meret (Napoli).
védők: Alessandro Bastoni (Internazionale), Alessandro Buongiorno (Napoli), Riccardo Calafiori (Arsenal), Andrea Cambiaso (Juventus), Diego Coppola (Paris FC), Federico Dimarco (Internazionale), Federico Gatti (Juventus), Gianluca Mancini (Roma), Marco Palestra (Cagliari), Giorgio Scalvini (Atalanta), Leonardo Spinazzola (Napoli)
középpályások: Nicolo Barella (Internazionale), Bryan Cristante (AS Roma), Davide Frattesi (Internazionale), Manuel Locatelli (Juventus), Niccolo Pisilli (AS Roma), Sandro Tonali (Newcastle United)
támadók: Federico Chiesa (Liverpool), Francesco Pio Esposito (Internazionale), Moise Kean (Fiorentina), Matteo Politano (Napoli), Giacomo Raspadori (Atalanta), Mateo Retegui (Al-Qadsiah), Gianluca Scamacca (Atalanta)
Világbajnokság 2026, pótselejtezők, európai zóna
a négyes elődöntők:
A ág
Olaszország–Észak-Írország 20.45, Tv: Spíler2
Wales–Bosznia-Hercegovina 20.45
B ág:
Ukrajna–Svédország 20.45, Tv: Arena4
Lengyelország–Albánia 20.45
C ág:
Törökország–Románia 18.00, Tv: Spíler2
Szlovákia–Koszovó 20.45
D ág:
Dánia–Észak-Macedónia 20.45
Csehország–Írország 20.45
Az elődöntőket március 26-án rendezik meg, a finálékat 31-én játsszák, négy utóbbi győztese szerez vb-kvalifikációt.
Borítókép: négy évvel ezelőtt Palermóban alaposan felsült az olasz válogatott, amelynek ezúttal Bergamóban kell megtennie az első lépést (Fotó: Jonathan Moscrop / Getty Images)
Ismerd meg a magyar labdarúgás hősének emlékezetes pillanatait!
Folytassa, Mister!
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!