Lewis Hamilton az idei Forma-1-es idénynek újult erővel vágott neki, ám Ralf Schumacher szerint ennek a feltámadásnak mélyebb oka is lehet. A brit versenyző a nehéz 2025-ös évadot követően – amely az első ferraris szezonja volt, és amely során a kiegyensúlyozottsággal is küzdött, miközben időre volt szüksége az új környezethez való alkalmazkodáshoz – idén szemmel láthatóan frissebbnek és versenyképesebbnek tűnik.

Hamilton számára komoly előrelépést jelentett, hogy Kínában megszerezte első dobogóját a Ferrarival, és a legújabb szabályrendszer mellett zajló versenyzést is pozitívan értékelte. Bár bizonyos elemeket – például az energialeadáshoz kapcsolódó „super clippinget” – kritizált, összességében üdvözölte, hogy a pilóták közelebbről tudják követni egymást. Még ha néhány előzés mesterségesnek is hatott, Hamilton alapvetően úgy látta, a változások jó irányba mutatnak.

A formajavulás ráadásul látványos pályán vívott csatákkal is együtt járt, különösen csapattársa, Charles Leclerc ellen. Sanghajban a két ferraris kerék a kerék ellen vívott kemény, de sportszerű küzdelmet, miközben Hamilton megszerezte első ferraris dobogóját – mindez egy versenyképesebb, élesebb csapaton belüli dinamikára is rámutatott.

Ralf Schumacher ugyanakkor azt gyanítja, Hamilton jobb formája mögött több van puszta teljesítménynél.

HIRDETÉS

„Valójában azon a véleményen vagyok – és ez valószínűleg megint sok kritikát fog vonzani, de nem érdekel –, hogy Hamiltonnak olyan szerződése van, amely pontosan ezt a szabadságot adja neki [a pályán]” – mondta Schumacher a német Sky Sport F1-es podcastjében, a Backstage Boxengasséban. „Nagyon boldoggá tesz, hogy idén egyértelműen újra ott van az élmezőnyben.”

A korábbi versenyző ennél is tovább ment, és felvetette: még a csapatfőnök, Fred Vasseur befolyása is korlátozott lehet a brit pályán hozott döntéseire.

„El tudom képzelni, hogy még Fred Vasseur-nek sincs beleszólása ebbe, még akkor sem, ha szeretné. Hamilton valószínűleg maga döntheti el, mit csinál.”

„Valószínűleg valamiféle első számú státusza lesz, azt hiszem. Ez azt jelenti, hogy a Ferrarinak nincs valódi módja arra, hogy ezt kontrollálja; ő maga dönt erről. De ennek természetesen hatása van egy csapaton belül” – tette hozzá Schumacher.

A német szerint a feszültség egyik lehetséges forrása éppen a szerződéses háttér lehet: „Szerintem ez főként a szerződéseken múlik, és ez valójában a fő probléma. Nem szabad alábecsülni, hogy két ego ül azokban az autókban” – fogalmazott a hatszoros nagydíjgyőztes. „Ezt teljes mértékben megértem – régen is ugyanígy volt. De ez hatással van a csapatra”.

„A szerelő, aki reggeltől estig ott van, és mindent belead – ahogy a csapatban mindenki –, ezt ő is érzi. És ha az a két ‘bika’ elöl elveszít egy pozíciót, vagy öt másodpercet, vagy esetleg alkatrészeket is tönkretesznek, mert összeütköznek, akkor az az egész csapatra hatással van. Néha egyszerűen reagálni kell erre”.

Schumacher aggodalmai ellenére elismerte, nézői szempontból mindez kifejezetten izgalmas helyzetet teremt: „Nekünk ez nyilván nagyszerű: van miről beszélni, és izgalmassá teszi a dolgokat.”

„És amíg nem ütköznek össze, addig rendben van. De ahogy az előző futam után is mondtuk, a csapat számára nyilvánvalóan nem ez a leggyorsabb módja annak, hogy megnyerjenek egy versenyt. Ehhez kétség sem fér.”