egyre több a baj az Orion űrhajó WC-jével

Egy űrhajó rendkívül komplex szerkezet, ráadásul nagyon kis helyre kell besűríteni mindent, ami a repüléshez és a legénység életben maradásához, valamint (minimális) komfortjához szükséges.

Szemben a fél évszázaddal ezelőtti Apollo-programmal, az Orion űrhajóban már van fedélzeti WC is, ahol az űrhajósok elvégezhetik kisebb-nagyobb dolgaikat. Persze, gravitáció hiányában egy ilyen szerkezet sokkal komplexebb, a végtermék ugyanis nem lebeghet szabadon – valaminek el kell szívnia azt azonnal.

Ez egy komoly mérnöki kihívás, amivel a jelek szerint még a NASA kiváló mérnökei is küzdenek. Az Artemis II küldetés során debütált az Orion űrhajó újfejlesztésű WC-je, amit az űrügynökség csak „univerzális hulladékkezelő rendszernek” (Universal Waste Management System / UWMS) nevezett el. Pontosabban: ez a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) 2021 óta használt megoldás továbbfejlesztett változata, tehát csak ebben a formájában számít újnak.

A WC azonban nincs a helyzet magaslatán. Néhány órával az Artemis II startja után máris problémák támadtak vele, a vizeletgyűjtő részében ugyanis bemondta az unalmast a ventillátor. Ezt – a földi irányítás segítségével – sikerült megjavítani, ám itt még nem ért véget a WC-baj.

Április 3-án a WC-ből eredő égett szagról tett jelentést a legénység, de ezt nem találta problémásnak a földi irányítás – annak ellenére sem, hogy az űrhajósok közölték, eléggé hasonlít a szag az első nap történt meghibásodáskor érezhetőhöz. Houston közölte: nyugodtan használják tovább a szerkezetet. Úgy vélték ugyanis, hogy az égett szag nem a ventillátorból ered.

Ezt követően azonban a UWMS elkezdett rendellenesen működni, a tárolt vizeletet ugyanis nem tudta kiüríteni az űrbe. Ennek hátterében egy fagyott szellőzővezeték állhatott az űrügynökség szerint, és a megoldásig azt kérték az űrhajósoktól, hogy használják a vizeletgyűjtő zsákokat – részletezi a Gizmodo.

A problémát a jegesedés eltávolításával igyekeztek orvosolni, ám csak korlátozottan sikerült megoldani a gondot: egy keddi sajtótájékoztatón ugyanis azt közölte a NASA, hogy jóval kisebb mértékben áramlik ki a tárolt vizelet. Később az is világos lett számukra, hogy nem a jegesedés okozta a gondot.

Az Orion űrhajón lévő WC másolata

Kanadai Űrügynökség

Most már inkább arra a kémiai folyamatra gyanakodnak, amit azért alakítottak ki, hogy a szennyvízben ne alakuljon ki biofilm, avagy lerakódás. A ludas az emögött meghúzódó kémiai reakció lehet, mely eltömíti a szűrőt, de a NASA egyelőre még sötétben tapogatózik.

Miután az Orion űrhajó visszatért a Földre, a Kennedy Űrközpontban alaposan ki fogják vizsgálni a történteket.

Az űrhajó a tervek szerint április 10-én landol majd a Csendes-óceánon.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.