A Balhé (Beef) című sorozat még 2023-ban nagyszerű példájának bizonyult annak, hogy az egyszerű, de nagyszerű történetmesélés mennyire működőképes lehet. A konfliktus benne egy koreai származású, de Amerikában élő vállalkozó, Danny Cho (Steven Yeun) és egy Amy Lau (Ali Wong) nevű kínai–vietnámi üzletasszony között robbant ki, akik „road rage” incidensbe keveredtek, aztán autóikkal üldözték is egymást, és miután látszólag elsimították az ügyet, 10 epizódon keresztül szívták a másik vérét, ahogy csak tudták. A 75. Emmy-gálán nyolc elismerést is kapott Lee Sung Jin sorozata, aki saját élményeiből merítkezett, és bár a végén, mivel egy A24 berkeiből érkezett produkcióról volt szó, abszurdba és művészfilmesbe hajlott a lezárás, a Balhé sokak szerint, szerintem is a Netflix egyik legjobbja lett.
Főleg a drámai letisztultság, az erős színészi játékok, a csavaros, sűrűn megdöbbentő történetvezetés miatt nagy kérdőjel volt, hogy érdemes-e egy olyan jól sikerült sorozatot, mint a Balhé, folytatni. Ha van rá ötletük, és nem ugyanazt a poént próbálják megint elmesélni, elvárva, hogy röhögjünk rajta, végül is miért ne? Valahogy így lehettek a Netflixnél, és szerencsére a forgatókönyvírót megtartva vágtak bele a második etap fejlesztésébe, melyet április 16-án mutattak be a streamingszolgáltatón.
Húzónevekkel nem spóroltak, és láthatóan a központi balhé tétjeit, komplexitását is igyekeztek emelni a készítők a második évadra, melyben Oscar Isaac és Carey Mulligan alakít egy kőgazdag, countryklubot vezető házaspárt, Josht és Lindsay-t, akikre nagy nyomás nehezedik, és egy feszült nap végén egy nagyon csúnya veszekedésüknek véletlen szemtanúja lesz két beosztottjuk, az egymással járó, Cailee Spaeny-féle Ashley és a pasija, Austin (Charles Melton). Innen indulunk el, és a szó klasszikus értelmében nem is beef alakul ki a két páros között, hanem inkább
egy zsarolós, megtévesztéssel és kihasználással teli konfliktus rajzolódik ki a szemeink előtt.
Adja magát a dolog, hogy sokan ráfogják, hogy a Balhé második évada igazából egy felvizezett A Fehér Lótusz, de attól még, hogy egy történet részben a felső tízezerről szól, túl sok szállal nem kapcsolódik Mike White alkotásához. Itt nem egy gyilkosság és a tettes kilétét illető találgatás a fő téma, hanem az, hogy Josh és Lindsay vagy pedig Ashley és Austin jönnek-e ki az egészből győztesen. Mindenki a saját szintjén nyomorog, és ez igaz mindkét duóra, ahogy haladunk előre az évadban, úgy derülnek ki a turpisságok a szereplőkről, és hogy milyen traumák nyomják a vállukat. Gazdagék egy éve nem szexeltek, és a klubtulajdonos érkezése, na meg a zsarolás is feszíti az idegszálaikat, míg a fiataloknál Ashley-ről derül ki, hogy sürgősen pénz és kezelés kell neki, másképp meghal.
Az A24-es, művészfilmes jelleg már sokkal korábban megmutatkozik a Balhé második évadában, mint tette anno az elsőben, akárcsak anno a Twin Peaksben vagy éppen az Atlantában akadnak olyan mágikus realista apróságok, a valóságból éppen hogy felismerhető módon kilógó furcsaságok, amelyek Lee Sung Jin sorozatát kiemelik a mainstreamből. Gondolok itt például arra, amikor Oscar Isaac karaktere saját magával pacsizik le, esetleg a hirtelen megfiatalodó Carey Mulliganre, és még sorolhatnám.
Bár az első évadhoz képest tényleg kevésbé fókuszált, és a cselekmény helyenként kacifántosabb a kelleténél, még mindig egy nagyon erős Netflix-drámáról beszélünk, nem az a second screen tartalom, amit az ember mosogatás közben a háttérben elhallgat, megköveteli a figyelmet. A színészek is megkövetelik, hogy árgus szemekkel nézzük minden egyes megmozdulásukat, ha már felhoztam A Fehér Lótuszt, hozzá kell tennem, hogy az aljasságot, a kedvelhetetlenséget a Balhé még ahhoz a szériához képest is csúcsra járatja.
Erősek a színészi játékok, Oscar Isaac nagyon aljas és rideg a sorozatbeli nejével, míg Carey Mulligan megszállottan keresi azt a férfit, aki férjura háta mögött kielégítené a vágyait. Az Alien: Romulusban is nagyot villantó Cailee Spaeny áll talán a szereplőgárdából a legközelebb a szerethetőséghez, de ő is csak a sanyarú helyzete miatt, és amikor zsarolással pozícióba teszi magát, hirtelen elhiszi Ashley, hogy kiérdemelt helye van ott, ahova került. Az antipatikusságot illetően Charles Melton Austinjának sem kell a szomszédba átfáradnia kölcsönkérni, Ashley pasija főképp otthon lébecol, és amikor a csávót menyasszonya beemeli a countryklubba, képzetlensége miatt szinte borítékolható, hogy Austin valamit nagyon csúnyán el fog cseszerinteni.
Míg az Eufória új évadának nem jött össze, hogy eufóriás maradjon, addig a Balhé meg tudta tartani beefes jellegét, mindenképpen örömteli fejlemény, még ha a fényképezés az első évadhoz képest netflixesebbre sikerült is. Azaz rondábbra és középszerűbbre. A horog ettől még belekerül a néző szájába, és beránt a sztori, minden szem Lee Sung Jinre szegeződhet innentől, hogy összejön-e neki egy mesterhármas, és berendelik-e a Balhéból a harmadik etapot is. Örömteli lenne, mert az ehhez hasonló különleges néznivalók jót tesznek a sorozatiparnak és főleg a Netflixnek.
8,5/10
A Balhé második évada már nézhető a Netflixen, szinkronnal és magyar felirattal.
Engedd, hogy ez a tematikus ünnepi kötet elkalauzoljon a december titkaihoz, a csendes készülődéshez és a fáradt ünnepi sóhajokhoz.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!