Még a nyitás előtt elpusztult harmincegy lajhár, melyek egy lajhárpark fő attrakciói lettek volna Floridában – írta a BBC. Az állatokat az orlandói Sloth World nevű létesítmény állandó, nyilvános kiállításán mutatták volna be, amelyet idén tavasszal terveztek megnyitni.

A pénteken közzétett jelentés szerint, amelyet a helyi élővilág megőrzéséért felelős kormányzati szerv, a Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) készített, több lajhár a raktárban uralkodó körülmények miatt pusztult el, ahová szállították őket. Mások már eleve halottan érkeztek Floridába, vagy rossz egészségi állapotban voltak.

A Sloth World tulajdonosa tagadta a jelentésben szereplő vádakat. Szerinte a lajhárokat egy vírus fertőzte meg, ami alig okozott tüneteket, és még a boncolás után sem volt kimutatható.

Az FWC jelentése – amelyet a BBC szerzett meg – két esetet ismertet, amikor az állatok még a megnyitás előtt elpusztultak. 2024 decemberében 21, Guyanából szállított lajhár halt meg a floridai raktárban tapasztalható hideg miatt. Ezt követően, 2025 februárjában a Peruból érkező tíz lajhár közül kettő már holtan érkezett meg. A fennmaradó nyolc „lesoványodottnak tűnt”, és később „rossz egészségi állapotuk következtében” pusztult el.

Az épületben nem volt víz vagy áram, ezért hősugárzókat vásároltak, hogy melegen tartsák a helyiséget az állatok számára. A jelentés szerint azonban ezek leoldották a biztosítékot, és leálltak. A nyomozók megállapították, hogy a lajhárok fűtés legalább egy éjszakán át nélkül voltak az épületben, miközben kint mindössze 7 fok volt. Az állatok trópusi esőerdőkben élnek, ahol a hőmérséklet általában 21 és 30 fok között van.

A vizsgálat során az FWC azt is megállapította, hogy két esetben a lajhárokat olyan ketrecekben tartották, amelyek nem feleltek meg a fogságban tartott vadállatokra vonatkozó előírásoknak. Emiatt szóbeli figyelmeztetést adtak ki. A szervezet szóvivője a BBC-nek elmondta, hogy a hatóság írásbeli figyelmeztetés vagy bírság nélkül zárta le a vizsgálatot, de több más szerv is vizsgálódik az ügyben.

(Címlapképünk illusztráció.)