100 éves Sir David Attenborough – ez lehet a hosszú, egészséges élete titka

Napra pontosan 100 évvel ezelőtt, 1926. május 8-án született Sir David Attenborough, háromszoros Primetime Emmy-díjas angol természettudós, dokumentumfilmes, az ismeretterjesztő televízióműsorok egyik úttörője.

Attenborough – akit a Google egy kedves meglepetéssel köszöntött – a 90. születésnapja alkalmából adott interjút még 2016-ban a The Guardiannak arról, hogy miként tudta fittségét idős kora ellenére is megőrizni. A szakember úgy nyilatkozott: kognitív és fizikai egészségét nem valami égi adománynak, hanem a szerencsének köszönheti.

A Science Alert megjegyzi: a természettudós szavai nem cinizmust tükröznek, hanem a valóságot, egyre több bizonyíték van arra ugyanis, hogy bizonyos mértékben igaza lehet Attenborough-nak.

A szerencsefaktort egyértelműen a genetika jelenti, ami már a születés pillanatában meghatározza, hogy egy ember milyen idős kort és milyen egészségben érhet meg. Ugyanakkor ez csupán a dolog egyik fele.

A beszámoló szerint Attenborough születésekor az Egyesült Királyságban a várható élettartam 58 év volt, ma már viszont körülbelül 79 év. Ez nagyban köszönhető az orvostudomány fejlődésének, valamint annak is, hogy egyre több kutatás foglalkozik a longevityvel, vagyis a hosszú élet vizsgálatával. Ezek célja, hogy kiderítsék: az egészséges szokások közül melyek a legfontosabbak.

A kutatók becslése szerint a 90 éves kor elérése 30 százalékban múlik a genetikán, 70 százalékban azonban az olyan dolgokkal magyarázható, mint az étrend vagy a fizikai aktivitás.

Attenborough élete nagyjából összhangban van a tudomány felfedezéseivel. Egy társadalmi és fizikai szempontból is aktív idősebb férfi, aki idős kora ellenére meglepően elfoglalt életet él. A múltban a tudós ritkán beszélt arról, hogy nyugdíjba vonuljon, mint mondta, retteg a gondolattól is. 99 évesen pedig egy új dokumentumfilmet készített.

„Miután közel 100 évet éltem ezen a bolygón, mostanra megértettem, hogy a Föld legfontosabb helye nem a szárazföld, hanem a tenger” – mondja Attenborough a produkció előzetesében.

Bár a feltételezés spekulatív, egyre több bizonyíték támasztja alá ezt az elképzelést. Az 50 év feletti felnőttek, akik határozott életcéllal rendelkeznek, általában jobb fizikai és mentális egészségnek örvendhetnek. Egyes tanulmányok még a bármilyen okból bekövetkező halálozás alacsonyabb kockázatát is összekapcsolták ezzel.

Amerikai kutatók korábban elkészítették a világ legnagyobb és legátfogóbb tanulmányát a százéves emberekről és családjaikról. Azt találták, hogy a kivételesen hosszú élettartam általában családokban öröklődik, ami erős genetikai hatásra utal.

Ugyanakkor szerepet játszhat a hosszú életben a generációkon átívelő szülői nevelés, valamint a személyiségbeli tényezők is. Egy másik vizsgálat eredménye például azt sugallja, hogy a százévesek gyermekei nagyobb valószínűséggel rendelkeznek erős céltudattal, mint az átlagnépesség, és ez összefüggésbe hozható a betegségek, a fogyatékosság és a kognitív károsodás alacsonyabb arányával is.

Paola Sebastiani, a Bostoni Egyetem kutatója szerint a „jó” öregedés nemcsak a betegségek megelőzését vagy késleltetését jelenti, az is fontos, hogy jól érezzük magunkat az életünkben.

A 90 éves kor feletti életkor megérése azonban nemcsak ezeken a tényezőkön múlik. A jelek szerint csak a legerősebb génekkel rendelkező egyének érik el a 90 évesnél magasabb életkort. A kutatók szerint a 110 éves kor elérése már 70 százalékban a géneknek köszönhető. A világ egyik legidősebb embere, a 117 évet megélt Maria Branyas kivételesen fiatal genommal rendelkezett.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.