Aligha létezik még egy franchise, ami akkora rajongói bázist tudott kiépíteni, mint a Harry Potter-univerzum, amelyet nem mellesleg a ma 61. születésnapját ünneplő J. K. Rowlingnak köszönhetünk. Az angol írónő pályafutása ugyan nem indult zökkenőmentesen, szülei már gyerekkorában sejthették, hogy történetmesélésre született. Míg édesapja különböző könyvekből olvasott fel neki, ő maga kalandos sztorik fabrikálásával töltötte idejét, amiket aztán két húgának adott elő. Ezzel a szokásával aztán az iskolában sem hagyott fel, és ugyan az ebédszüneteket rendre azzal töltötte, hogy osztálytársainak mesélt, végül francia és klasszika-filológia szakon tanult tovább az egyetemen.
A diploma megszerzését követően titkárnőként helyezkedett el a londoni Amnesty Internationalnél, és különösen szerette munkájában, hogy titokban ugyan, de a feladatai elvégzése mellett tovább szőhette történeteit a számítógépén. 1990 nyarán sokat kellett utaznia vonattal Manchester és London között, és az egyik út alkalmával ütött szöget az ötlet a fejében, hogy mi lenne, ha írna egy kisfiúról, aki nem tudja magáról, hogy varázsló. Mire a King’s Cross pályaudvaron leszállt a vonatról, már több karakter és helyszín is megszületett a fejében, de még nem volt kerek a történet. Minden szabad idejét arra fordította, hogy befejezze, olykor pubokban vagy épp kávéházakban dolgozott a regényen.
Az írásban az sem akadályozta meg, hogy 1991-ben Portugáliába költözött, hogy angolt tanítson, egy évvel később pedig férjhez ment Jorge Aranteshez, akitől 1993 nyarán született egy lánya, Jessica Rowling Arantes. A házasságuk hamar zátonyra futott, így az írónő 1994-ben újra Angliában találta magát csecsemőjével, és egy rakás Harry Potter-jegyzettel, ám kifejezetten nehéz körülmények között kellett boldogulnia. Végül Edinburgh-ba költözött, ahol egy tanári állásra fájt a foga, viszont előbb be szerette volna fejezni a könyvét. Kislányával naphosszakat töltött egy kávézóban, ahol végül sikerült is legépelnie a kötet utolsó sorait.
Hogy kiadhassa a regényt, támogatást is kért a Skót Művészeti Tanácstól, de nem ment ez olyan könnyen. A kiadók sorra utasították vissza, mivel úgy vélték, a könyv a cselekménye alapján nem feltétlen nevezhető ifjúsági irodalomnak. 12 kiadó mondott már nemet a történetre, mire egy ügynöknek, Christopher Little-nek sikerült eladnia az angolul Harry Potter and the Philosopher’s Stone (Harry Potter és a bölcsek köve) névre hallgató művet a Bloomsbury Children’s Books-nak, körülbelül 4000 dolláros áron. Rowling akkoriban éppen franciatanárként dolgozott, és legbelül már le is tett róla, hogy valaha fel fogják fedezni. Tévedett.
A regény 1997. június 26-án jelent meg a boltok polcain az Egyesült Királyságban, elsőkörben csak ötszázat gyártottak le belőle, úgyhogy a legelső darabok már igazi ritkaságnak számítanak, és a gyűjtők csak úgy vadásznak rájuk – nem véletlen, hiszen átszámítva 15 millió, de akár több mint 30 millió forintért is gazdára találhatnak. Ugyanezen évben ítélték oda Rowlingnak a legjobb gyerekkönyvnek járó díjat is, majd Arthur Levine, a Scholastic Books szerkesztő-igazgatója 105 ezer dollárért megvásárolta tőle az amerikai kiadási jogokat, aminek köszönhetően úgy érezhette, hogy a sok éven át tartó munkának végre meglett a gyümölcse. Később felmondott munkahelyén is, hogy folytathassa a Harry Potter-könyvsorozatot, az pedig csak még nagyobb löketet adhatott neki, hogy 2000-ben a Warner Bros. megvásárolta a megfilmesítéshez szükséges jogokat is, a többi pedig már történelem.
Az első Harry Potter-könyvet 1998. július 2-án követte a második, a Harry Potter és a Titkok Kamrája, a harmadik, a Harry Potter és az azkabani fogoly 1999. július 8-én, a negyedik, a Harry Potter és a Tűz Serlege 2000. július 8-án, az ötödik, a Harry Potter és a Főnix Rendje 2003. június 21-án, a hatodik, a Harry Potter és a Félvér Herceg 2005. július 16-án, valamint a befejező hetedik rész, a Harry Potter és a Halál ereklyéi 2007. július 21-én. A megjelenéseket a harmadik résztől kezdve őrült sorbanállások előzték meg a könyvesboltok előtt, mivel akkorra már nemzetközi bestseller lett a könyvsorozat. Igazán világméretű eseménnyé viszont a Harry Potter és a Tűz Serlege debütálásakor vált, sok rajongó jelmezben ácsorgott a könyvesboltok előtt, amelyek ráadásul már éjfélkor megnyitottak – és a helyzet csak még inkább fokozódott, mire elérkeztünk az utolsó kötethez.
Érdemes kiemelni, hogy annak ellenére, hogy Rowling a legelső kötettel még csak négyezer dollárt kaszált, a legutolsóval egyes elemzések szerint akár 50–100 millió dollárt is bezsebelhetett – ám ez csak óvatos becslés, hiszen soha nem hozta nyilvánosságra, hogy pontosan mekkora bevételre tett szert.
A 2000-es évek beköszöntével egyébként nemcsak az írónő karrierjében volt tapasztalható egy 180 fokos fordulat, mivel a magánélete is rendeződni látszott. 2001. december 26-án házasodott össze második férjével, dr. Neil Murray orvossal, akitől 2003-ban született egy fia, David Gordon Rowling Murray, 2005-ben pedig egy lánya, Mackenzie Jean Rowling Murray.
Bár a Harry Potter és a Halál ereklyéi könyv 2007-ben, az abból készült filmek második része pedig 2011-ben jelent meg, az írónő ezt követően sem engedte el a Harry Potter-univerzum kezét, amelynek kvázi spin-offjaként készült el a 2001-es Legendás állatok és megfigyelésük című könyve alapján megvalósult film. Az ötrészesre tervezett sorozatból – aminek ő írja a forgatókönyvét és a producere is egyben – eddig csak három jelent meg, a Legendás állatok és megfigyelésük, a Legendás állatok: Grindelwald bűntettei, valamint a Legendás állatok: Dumbledore titkai, mivel a harmadik rész után a Warner Bros. stúdió felfüggesztette a további folytatások gyártását. És szintén Rowlinghoz köthető a Harry Potter-történet folytatásaként megalkotott színdarab, ami a Harry Potter és az elátkozott gyermek címet viseli, és jelenleg is nagy sikernek örvend – 2016-ban adták ki az előadás szövegkönyvét.
Nagy botrány robbant ki körülötte
J. K. Rowling neve mára egybeforrt a varázsvilággal – pedig számtalan más kötetet is kiadott eddigi pályafutása során –, aminek köszönhetően a világ egyik legelismertebb írójává válhatott, ám egy 2020-ban őt elért botrány miatt napjainkban sokak táplálnak vele szemben ellenérzéseket. Köztük egyébként a Harry Potter-filmsorozat három arca is elhatárolódott tőle, a Hermione Grangert alakító Emma Watson, a Harry Potterként feltűnő Daniel Radcliffe, és a Ronald Weasley-t játszó Rupert Grint. Mint ismert, az írónő 2020 nyarán egy cikkre reagált a Twitter-oldalán, amelyben a „menstruáló emberek” kifejezés szerepelt, mire ő azt állította: „»Menstruáló emberek.« Biztos vagyok benne, hogy régen volt rájuk egy szó. Valaki segítsen már!” – írta ironikusan majd felsorolt pár, az angol women (nők) szóra hajazó elferdített változatot.
‘People who menstruate.’ I’m sure there used to be a word for those people. Someone help me out. Wumben? Wimpund? Woomud?
Opinion: Creating a more equal post-COVID-19 world for people who menstruate https://t.co/cVpZxG7gaA
— J.K. Rowling (@jk_rowling) June 6, 2020
A bejegyzés kikerülését követően igazi lavinaként zúdultak a nyakába a különböző kommentek, amelyekben azzal vádolták, transzfób nézeteket képvisel, és kijelentései sértik vagy kizárják a transznemű embereket – számos LMBTQ-szervezet és közszereplő is bírálta a megszólalásait. Rowling ezt követően egy hosszabb írásban részletesen kifejtette az álláspontját. Azt írta, támogatja a transznemű emberek jogait, ugyanakkor úgy véli, hogy a biológiai nem továbbra is fontos jogi és társadalmi kategória, amit nem szabad háttérbe szorítani. Az esszében arról is értekezett, hogy korábban családon belüli erőszak és szexuális bántalmazás áldozata volt, és ez is befolyásolja a nők biztonságáról alkotott nézeteit.
Bár azóta csillapodtak a kedélyek, az írónő azóta is rendszeresen megszólal a nemi identitással és a nők jogaival kapcsolatos kérdésekben, ami miatt egyesek továbbra is élesen bírálják őt, így mára egy kifejezetten megosztó közéleti szereplővé vált. Ugyan a jótékonykodásra is sok energiát fordít – rendszeresen támogatja például a szklerózis multiplex (SM) kutatását, mivel édesanyja ebben a betegségben hunyt el –, a legtöbb teendője manapság vélhetően az idén decemberben első évadával az HBO-ra érkező Harry Potter-sorozattal kapcsolatban akad, aminek ő az egyik vezető producere. Mint ismert, a hét évaddal készülő széria mindegyike a könyvsorozat egy-egy részét fogja lefedni, így több idő jut majd a történet kibontására. Nem meglepő, ha a hardcore rajongók fenntartásokkal kezelik a produkciót – pláne a szerepválasztást illető aggályokat nézve –, de J. K. Rowling közreműködése talán garancia lehet a sikerre – ahogy eddig is.
Amennyiben további érdekességeket szeretne megtudni a ma 61. születésnapját ünneplő írónőről, tippelje meg a válaszokat az alábbi kérdésekre!
(Borítókép: J. K. Rowling 2016. július 30-án. Fotó: Rob Stothard / Getty Images)
Itt állítsa be, hogy az Index az elsők között legyen a Google-találatokban!
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!