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I Paesi ricchi spendono ogni anno trilioni di euro per l’assistenza sanitaria, ma non tutti ne traggono vantaggio, secondo una nuova analisi.
Livelli più alti di spesa sanitaria sono legati a risultati migliori, ma dopo un certo punto, più soldi potrebbero non essere efficienti o pratici. Più un Paese spende per l’assistenza medica, più deve pagare per continuare a migliorare la salute dei cittadini, secondo lo studio pubblicato sulla rivista The Lancet Global Health.
Lo studio sulla spesa sanitaria globale
Nei Paesi che spendono 85 euro pro capite per l’assistenza sanitaria, ad esempio, spendendo altri 79 euro a persona si guadagna un anno in più di vita sana. Ma nei Paesi che spendono oltre 4.200 euro pro capite, un altro anno in salute costerebbe 11.213 9.580 euro.
“I Paesi di tutto il mondo hanno compiuto progressi significativi nella conversione dei dollari in salute”, scrivono i ricercatori dell’Institute for Health Metrics and Evaluation (Ihme), con sede negli Stati Uniti. “Tuttavia, è necessario ridurre ulteriormente l’inefficienza in un’epoca di bilanci sanitari sempre più ristretti e massimizzare i rendimenti della spesa sanitaria”.
I ricercatori hanno determinato l’inefficienza della spesa sanitaria confrontando la spesa sanitaria totale di un Paese, compreso l’importo e le modalità di spesa, con il numero di anni che le persone possono aspettarsi di vivere in buona salute.
Lo studio ha incluso 201 Paesi e territori e ha coperto un periodo di 28 anni dal 1995 al 2022. A livello globale, la spesa sanitaria è diventata più efficiente tra il 1995 e il 2019, ma questi progressi sono stati interrotti durante la pandemia Covid-19. Sebbene abbia iniziato a riprendersi nel 2022, l’analisi ha rilevato che esistono ancora grandi “divari di inefficienza” tra i Paesi.
I fattori che determinano l’efficienza e lo spreco della spesa
Gli Stati Uniti spendono pro capite per l’assistenza sanitaria più di qualsiasi altro Paese ricco. Ma il suo sistema non è particolarmente efficiente e costa agli statunitensi 6,2 anni di vita in buona salute.
Secondo l’analisi, la Cina è il Paese più efficiente, con zero sprechi, il che significa che ha ottimizzato la spesa per offrire i migliori risultati sanitari possibili ai suoi cittadini.
La maggior parte dei Paesi europei è stata considerata abbastanza efficiente. Fanno eccezione Ucraina, Lituania, Lettonia e, in misura minore, Paesi Bassi, Belgio, Bielorussia, Finlandia, Norvegia e Regno Unito.
Al di là dei bilanci effettivi, i Paesi più efficienti tendevano ad avere una migliore governance, una maggiore diffusione dell’assistenza primaria, infrastrutture che rendono possibile l’accesso ai servizi medici e una maggiore spesa pubblica per l’assistenza sanitaria rispetto al settore privato. In particolare, lo studio non prende in considerazione la qualità dell’assistenza sanitaria, ma tiene conto del punteggio ottenuto da un Paese tra quelli con livelli di spesa simili.
Secondo gli autori dello studio, i responsabili politici potrebbero utilizzare i risultati per massimizzare gli investimenti nella sanità, il che potrebbe essere particolarmente importante se si considera che molti Paesi stanno affrontando pressioni sui loro bilanci.
“L’espansione della copertura sanitaria fornita dal governo diminuirebbe l’inefficienza del sistema sanitario”, sostengono i ricercatori. “I Paesi dovrebbero inoltre concentrarsi sul rafforzamento della democrazia, sulla costruzione di infrastrutture e sull’aumento dell’uso e dell’accesso alle cure preventive”, hanno aggiunto.