Il passato da rapper
Uomo di popolo nonostante la provenienza dall’Upper West Side, Mamdani ha avuto anche un parentesi da rapper, con il nome d’arte di Mr Cardamom. Parlando di sè si è definito «rapper di serie B», ma durante la campagna elettorale ha più volte mostrato la sua verve hip hop: il video “Nani” del
2019, in cui ricordava la nonna, è stato un trend in questi mesi. Nelle sue canzoni ha raccontato anche le difficoltà di essere musulmano a New York, in particolare nella criticata “Saalam” del 2017. Proprio la fede religiosa – precisamente islamica sciita duodecimana – è stata presa d’assalto dai candidati conservatori che vedono in un sindaco musulmano una potenziale minaccia. Ha collaborato nel 2016 con il rapper ugandese HAB per la colonna sonora del film Queen of Katwe, diretto dalla madre.