Lutto per William e Kate Middleton: è morto a 45 anni, precipitando dal Trafalgar Hotel di Londra, Ben Duncan, amico di lunga data dei principi del Galles. L’uomo, 45 anni, intorno alle 23 di giovedì scorso era stato visto girovagare sul tetto dell’albergo a cinque stelle in cui alloggiava. Qualcuno aveva chiamato la Metropolitan police ma gli agenti erano arrivati solo dopo la tragica caduta da un’altezza di 30 metri. Per Duncan non c’è stato nulla da fare: «Nonostante la tempestività dei soccorsi, purtroppo è stato dichiarato morto sul posto», ha detto una fonte al Daily Mail. Aggiungendo: «La sua morte è inaspettata, ma non ci sono sospetti». Proseguono tuttavia le indagini per chiarire l’esatta dinamica dei fatti.
Ben Duncan aveva conosciuto i principi del Galles ai tempi dell’università di St Andrews, in Scozia. Era di poco più grande di William e Kate, ma ben presto era entrato nella loro cerchia di amici più stretti. E fu tra i primi a osservare da vicino la nascita della loro storia d’amore. In un’intervista di qualche anno fa, era stato proprio lui a raccontare che a far scattare la scintilla era stata una sfilata di beneficenza durante la quale Kate era apparsa in passarella in lingerie: «Era la fine del loro primo anno. Io ero presente, c’erano un sacco di belle ragazze. Kate indossava un vestito molto audace, un abito trasparente simile a una calza. William era seduto in prima fila e non le toglieva gli occhi di dosso. Da quel momento è cambiata l’intera storia della monarchia». L’amicizia tra Duncan e la coppia reale era proseguita anche dopo gli anni universitari, tanto che l’uomo, nel 2011, aveva partecipato al royal wedding di William e Kate.
Dopo gli studi, Duncan aveva partecipato a vari programmi televisivi tra cui, nel 2010, il Grande Fratello inglese. Diventando nel Regno Unito una vera celebrità, amico di volti celebri come Lord Peter Mandelson, lo stilista Nicky Haslam e Michael Portillo (ex ministro e oggi conduttore radiofonico). Il presentatore Mike Hollingsworth, anche lui molto vicino a Duncan, dopo la morte lo ha ricordato con un commosso messaggio su Facebook: «Il mio caro, caro amico Benjamin (Ben) Duncan ci ha lasciato. Ha vissuto la vita come Peter Pan, il bambino che non è mai cresciuto. Mancherà moltissimo ai suoi tantissimi amici, che hanno imparato ad amare il suo fascino, la sua arguzia, la sua risata contagiosa e il suo innato senso dello stile. Il mondo è un posto più povero dopo la sua scomparsa. Riposa in pace Benji». Al momento i principi del Galles non hanno rilasciato dichiarazioni pubbliche sulla tragedia, ma fonti vicine alla coppia parlano di «profonda tristezza» per la perdita di un amico di lunga data.