Secondo il report dell’Onu le prime 9 città più popolose si trovano in Asia. Il 42% della popolazione mondiale vive in aree urbane. Dhaka (capitale del Bangladesh), diventerà prima entro il 2050
Secondo una nuova ricerca delle Nazioni Unite, Giacarta, la capitale dell’Indonesia, è il centro urbano più grande del mondo, con una popolazione di quasi 42 milioni di abitanti. Questa nuova classifica segna un cambiamento storico: Tokyo, che da decenni era la città più popolosa del mondo, scende al terzo posto con 33 milioni di abitanti. Al secondo posto si trova Dhaka (capitale del Bangladesh), con circa 36–37 milioni di abitanti.
Il 45% della popolazione mondiale vive in città
I dati sono stati pubblicati sull’ultimo rapporto United Nations Department of Economic and Social Affairs che dal 1950 fornisce stime e proiezioni (fino al 2050) sulla popolazione urbana e rurale di tutti i paesi del mondo e sulle principali aree metropolitane. Questo cambio al vertice della classifica non è un caso isolato, ma riflette un fenomeno più ampio di urbanizzazione globale. Il rapporto Onu evidenzia infatti che circa il 45% della popolazione mondiale (che oggi globalmente supera gli 8,2 miliardi) vive oggi in aree urbane. Il numero di persone che vivono nelle città è praticamente più che raddoppiato a partire dal 1950, quando solo il 20% dei 2,5 miliardi di persone del mondo viveva in un ambiente tipicamente urbano. E guardando al 2050, dicono gli esperti, si prevede che due terzi della crescita demografica globale si verificherà proprio nelle città. Le previsioni dicono che Dhaka diventerà la città più grande del mondo entro il 2050, mentre nei prossimi 25 anni proseguirà a contrarsi la popolazione di Tokyo, riflettendo il fenomeno dell’invecchiamento della popolazione.
Le megalopoli sono 33
Il numero delle «megalopoli» – città con almeno 10 milioni di abitanti – è cresciuto da 8 nel 1975 a 33 nel 2025, e nove su 10 si trovano in Asia (ad eccezione de Il Cairo, al settimo posto). Secondo le stime entro il 2050 è possibile che il numero di megalopoli possa salire a 37, con città come Addis Abeba (Etiopia), Dar es Salaam (Tanzania), Hajipur (India) e Kuala Lumpur (Malesia) pronte a superare la soglia dei 10 milioni di abitanti.
La città che sprofonda
Giacarta, con il suo poco invidiabile primato mondiale di popolazione è anche una delle città più a rischio del mondo perché sta letteralmente spofondando. Nella capitale dell’Indonesia il livello medio globale del mare si alza di circa 0,25 centimetri all’anno. Ma in alcune parti di Jacarta, l’innalzamento relativo annuale può arrivare a 25 centimetri. Questo fenomeno, chiamato subsidenza del terreno, non è dovuto solo alle maree che si innalzano: la città sta sprofondando sia per cause naturali sia per le attività dell’uomo. A causa di una combinazione di fattori antropici e condizioni geografiche sfortunate Jacarta è una delle città che si sta inabissando più velocemente e la causa principale di questa situazione è l‘estrazione indiscriminata di acque sotterranee per soddisfare le esigenze di una popolazione enorme e infrastrutture costantemente in espansione. Terreni sabbiosi o paludosi, edificazioni intensive e il consumo di acqua dalle falde rappresentano un mix esplosivo. La crisi climatica, con l’innalzamento del livello del mare e piogge imprevedibili, hanno reso la situazione così grave che entro il 2050, fino a un terzo della città potrebbe essere sott’acqua, prevedono gli esperti.
Gli allagamenti a Giacarta sono divenuti così frequenti e gravi che il governo Indonesiano sta progettando di trasferire la capitale amministrativa in una nuova città, Nusantara verde e a zero emissioni sull’isola di Borneo, a 1200 chilometri di distanza. L’obiettivo è alleggerire la pressione demografica e di infrastrutture su Giacarta e ridurre così i rischi di inondazioni ma il progetto è in ritardo e fatica a raccogliere investimenti (nel progetto si ipotizzava il 20% delle spese di costruzione a carico del bilancio statale e il restante 80% in arrivo da investitori stranieri).
La situazione italiana
Nessuna città italiana è presente nella classifica del 2025. Roma, la più popolosa, raggiunge i 2.745.982 abitanti. Nel 1975 tra le prime cento città più popolose del mondo c’erano Napoli (47°), Milano (51°) Milano e Roma (70°). Il 2000 è stato l’ultimo anno in cui una città italiana era presente nel report delle prime cento città più popolose: Napoli era la numero 95.
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26 novembre 2025
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