Milano, 29 novembre 2025 – È morto all’età di 94 anni Padre Eligio Gelmini, una vita dalla parte degli ultimi. Padre spirituale del Milan negli anni Sessanta e Settanta, grande amico di Gianni Rivera, nel 1964 fondò il primo ‘Telefono amico’ e, nel 1967, la prima comunità per il recupero dei tossicodipendenti, Mondo X, divenuta poi una rete di comunità: oltre a Milano, anche Cozzo (Pavia), sull’Isola di Formica, nell’arcipelago delle isole Egadi, a Cetona (Siena), e persino sul monte Tabor, in Israele.
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Chi è Padre Eligio, all’anagrafe Angiolino Gelmini
Padre Eligio, Angiolino Gelmini all’anagrafe, era nato nel 1931 nel villaggio Bisentrate, frazione di Pozzuolo Martesana. Era fratello minore di un altro religioso, Pierino Gelmini, fondatore della Comunità incontro. Chi si è trovato nel vortice della droga, ha potuto ricuperare fiducia e speranza grazie a padre Eligio, negli anni Sessanta e Settanta noto come ‘Fratel dribbling’, sempre a San Siro quando giocava il Milan. “Non sarò un figlio quieto ma la libertà da ogni cosa e l’amore all’Uomo hanno dato pace al mio cuore e passione alla mia vita”, ha dichiarato il frate, autore nel 1975 del libro ‘Le Vacche’.
Il personaggio 
L’amicizia con Gianni Rivera e l’arresto per truffa con fratello Pierino nel 1976
Padre Eligio Gelmini nel 1965 divenne consigliere spirituale del Milan e in seguito amico personale di Gianni Rivera e non fu oggetto di critiche per aver partecipato a numerose feste. Nel 1976 ebbe anche guai giudiziari quando fu arrestato dai carabinieri con il fratello Pierino, accusato di truffa. Una volta uscito dal carcere si trasferì in Sicilia, scegliendo Formica, una delle isole Egadi, nelle quali fondò la sua ennesima comunità. Tra le sue frequentazioni anche quella con l’enologo Luigi Veronelli, ateo, col quale condivise una amicizia durata tutta la vita.
Le parole del Golden Boy
Gianni Rivera ha spesso ricordato il suo legame con il sacerdote, conosciuto quando il monumento rossonero era nel pieno della sua carriera calcistica. “Incontrai padre Eligio a una iniziativa in cui si parlava di giovani“, raccontò in una intervista Gianni Rivera, che con il sostegno del frate francescano provò anche a comprare il Milan, dando vita a una società di azionariato popolare, iniziativa però fallita. “Scoprii un mondo del tutto diverso da quello dorato in cui vivevo – aggiunse il Pallone d’Oro – e io me ne innamorai subito. Da allora, appena posso, vado a trovare i ragazzi di Mondo X”.