La Eames House in California: ecco cosa possiamo imparare da due icone dell’architettura e del design.
Da bambini vi piaceva fare i collage? Ritagliavate pagine di riviste in pezzi singoli, poi li riorganizzavate pezzo per pezzo? Ricordo un esercizio dell’ora di arte in cui usavamo le forbici come se fossimo dei piccoli Matisse, ritagliando immagini da riviste di moda e tracciando le linee dei motivi con una matita.
Anche Charles e Ray Eames apprezzavano l’arte del collage, anche se non lavoravano con pezzi di carta, ma con forme, colori e proporzioni. In pratica, intendevano il design come una forma di collage. Il miglior esempio è la casa che progettarono per loro stessi a Pacific Palisades, in California, a metà degli anni Quaranta. La Eames House, o Case Study House #8, faceva originariamente parte di un progetto di John Entenza, editore della rivista Arts & Architecture, interessato a concetti abitativi moderni. Su un tratto di scogliera boscosa a picco sul mare, gli Eames progettarono il loro studio residenziale sotto forma di due edifici rettangolari a due piani con tetto piatto. Uno è adibito ad abitazione e l’altro al lavoro, collegati da un piccolo cortile interno.
Charles e Ray in equilibrio sulla struttura in acciaio della Eames House a Pacific Palisades, California, 1949.
© Eames Office LLC. All rights reservedPannelli colorati, molte finestre: riapre la Eames House in California
Per l’intelaiatura delle case utilizzarono parti industriali standardizzate. La facciata, con le sue numerose finestre e i suoi pannelli colorati, divenne presto famosa e nel 2006, molto tempo dopo la loro morte, la casa fu dichiarata monumento. Da allora, i discendenti della coppia se ne prendono cura con la Eames Foundation. Quando, nel gennaio di quest’anno, devastanti incendi boschivi durati quasi un mese hanno distrutto gran parte di Pacific Palisades – oltre 16.000 edifici, tra cui icone architettoniche di Richard Neutra e Ray Kappe – anche la Eames House è stata in pericolo. È stata risparmiata proprio perché l’anno scorso sono stati rimossi molti degli eucalipti che bruciavano velocemente – una caratteristica che Ray e Charles amavano della proprietà, il cui edificio doveva fondersi con la natura. Sebbene la Eames House non sia andata distrutta, il fumo l’ha danneggiata gravemente e per questo è rimasta chiusa per mesi. Da luglio 2025 è stata riaperta al pubblico.
L’arredamento come “collage”
Uno sguardo all’interno delle stanze mostra la modernità dei mobili degli Eames ancora oggi, e che la coppia non solo aveva un talento per il prodotto in sé, ma anche per la composizione degli ambienti. Uno dei loro principi era Select & Arrange, seleziona e disponi. Questo metodo può sembrare qualcoda di ovvio in un primo momento, in quanto è la spiegazione più semplice di cosa significhi arredare: si sceglie qualcosa e la si colloca in una stanza. Tuttavia, l’approccio degli Eames è interessante: vedevano l’arredamento come un “collage”. Combinavano mobili, arte e oggetti di ogni tipo – dai libri ai giocattoli su loro disegno, dalle coperte e i cuscini agli oggetti trovati in natura – e creavano un insieme armonioso a partire da molte parti individuali. Nel corso degli anni, il loro assemblaggio è stato “ripetutamente riposizionato e ricombinato, e nuovi pezzi sono stati costantemente aggiunti – e tuttavia il collage è sempre rimasto un’espressione molto personale di Charles e Ray Eames e della loro filosofia”, si legge nel libro Eames & Vitra, pubblicato dal produttore di mobili nel 2023.