In questa foto ci sono un elfo e uno spiritello rosso (rispettivamente ELVES e Red Sprite) sopra le Alpi
Per un breve momento, il 26 novembre il cielo sopra l’Italia settentrionale ha offerto uno spettacolo così raro a cui persino gli osservatori più esperti potrebbero non assistere mai. Dalla sua casa di Possagno, incastonata ai piedi delle Alpi italiane, il fotografo Valter Binotto ha scattato un’immagine che mostra due dei fenomeni più rari della Terra: un elfo e uno spiritello, che appaiono contemporaneamente. Entrambi appartengono a una famiglia di lampi elettrici noti come Eventi Luminosi Transitori (TLE), che si verificano in alto sopra i temporali anziché al loro interno. Mentre i fulmini normali cadono verso il basso tra le nuvole o verso il suolo, i TLE incendiano l’aria rarefatta vicino ai confini dello spazio.
La foto
Un elfo e uno spiritello rosso fotografati da Valter Binotto il 26 novembre 2025. Crediti: Valter Binotto.
Un elfo appare come un grande anello rosso spettrale che può raggiungere i 480 chilometri di diametro e durare meno di un millesimo di secondo. Si formano quando un potente fulmine invia un impulso elettromagnetico verso l’alto, nella ionosfera, facendo brillare le molecole di azoto di luce rossa. Sono estremamente difficili da fotografare. Gli spiritelli, al contrario, assomigliano più a meduse cremisi o a viticci ramificati che si ergono sopra i temporali. Sono il tipo di TLE più comune, ma sono comunque sfuggenti, imprevedibili e durano solo millisecondi.
Come è riuscito a fotografare questi rari fulmini
Catturare entrambi in un unico scatto è straordinario. “Questa è stata una delle foto più sorprendenti ed emozionanti che abbia mai scattato”, ha spiegato Binotto a Space.com. “Gli elfi sono già molto rari, e il fenomeno della doppia presenza lo è ancora di più. Non credo che oggi esistano fotografie simili”. Per fare la foto, Binotto ha utilizzato una Sony A7S con obiettivo 50 mm f/1.4. La foto è un fotogramma tratto da un video registrato a 25 fotogrammi al secondo.
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