Le Pantere tornano al Palaverde dopo quasi un mese di assenza e regalano ai loro tifosi un Natale anticipato. Martedì 23 dicembre l’Omag-Mt San Giovanni in Marignano è arrivato nella tana dell’Imoco per la terza giornata del girone di ritorno del Campionato di Serie A femminile. Il risultato però è stato lo stesso della partita di andata giocata a Cervia: vittoria in tre set per le Pantere di coach Santarelli, tornate in Italia determinate più che mai a riscattarsi dopo la finale persa contro Scandicci al Mondiale per club in Brasile.
Per il pubblico sugli spalti la serata è stata uno spettacolo nello spettacolo: negli intervalli tra set si è infatti esibita l’artista internazionale Eudora Violinist. In apertura di partita è il muro di Chirichella a regalare il primo punto break alle gialloblù (4-2), Ewert marca l’ace del 7-4 e Zhu riesce ad andare a segno anche con il muro (12-9). San Giovanni in Marignano torna però con prepotenza nel match per portarsi al comando: un turno al servizio perfetto di Gabi porta la parità a quota 21, Adigwe mura per il sorpasso e consegna il set point alle Pantere che lei stessa trasforma subito nell’1-0 con l’ace del 25-23 (7 punti nel set per la giovane opposta, chiuderà da top scorer a quota 17). Nel secondo set Lubian mura per il primo vantaggio (6-5) ma il risultato viaggia sul filo del rasoio fino a quando Gabi fa la voce grossa per spezzare l’equilibrio (15-14, 5 punti nel set per la carioca con il 100%). Le fanno eco Lubian e Adigwe (20-16), la cremasca sale in cattedra nei punti finali del set come accadeva nel primo, chiude i conti Zhu con un colpo da fuoriclasse (5-0 nel finale per andare sul 2-0 sul 25-17, 12 alla fine per la fuoriclasse cinese con il titolo di MVP). Nell’ultimo parziale San Giovanni in Marignano resta combattiva e sul pezzo (4-7) ma è di Gabi il colpo che chiude il megarally della serata (8-10, 13 punti con il 54% in attacco). Wolosz e Haak danno il cambio alla diagonale quando la Prosecco DOC insegue (11-13), Daalderop fa rifiatare Zhu e Gabi sforna un altro gioco di prestigio (13-15). È proprio Haak a fissare la parità (15-15), Lubian mura per il break point del 18-16 (dominante nel finale la campionessa olimpica, chiude con 10 centri): al rientro in campo Adigwe ha la lucidità giusta (21-17), Munarini entra per dare pulizia al servizio e le Pantere portano a casa la vittoria chiudendo i conti sul 25-19. Subito dopo Natale Conegliano sarà impegnata nella trasferta di sabato 27 dicembre contro la Numia Vero Volley Milano di Paola Egonu. Fischio d’inizio alle ore 18 e partita in diretta su Rai Sport, in streaming su Raiplay.