È stata trovata senza vita all’età di 25 anni Imani Smith, ex attrice bambina di Broadway nota per aver interpretato il ruolo di Nala ne “Il Re Leone”. Il dramma si è consumato domenica 21 dicembre a Edison, nel New Jersey, dove la giovane è stata scoperta con gravi ferite da arma da taglio in un’abitazione privata dopo una chiamata d’emergenza al 911. Secondo quanto reso noto dalle autorità locali, Smith è stata trasportata d’urgenza al Robert Wood Johnson University Hospital di New Brunswick, ma i medici non hanno potuto far altro che constatarne il decesso.
Lascia un figlio di appena 3 anni
Il 23 dicembre, la procura della contea di Middlesex, guidata da Yolanda Ciccone, insieme al capo della polizia di Edison Thomas Bryan, ha annunciato l’arresto del compagno della vittima, Jordan D. Jackson-Small, 35 anni. L’uomo è accusato di omicidio di primo grado, messa in pericolo di un minore e possesso illegale di arma. Secondo i primi rilievi, nell’abitazione al momento dell’aggressione sarebbe stato presente anche il figlio di tre anni della coppia. “Imani lascia un figlio di 3 anni, i suoi genitori, i fratelli più piccoli e una grande famiglia che la amava profondamente”, ha scritto la zia, Kira Helper, aprendo una raccolta fondi su GoFundMe per sostenere le spese della famiglia. I fondi, si legge sulla piattaforma, serviranno a coprire le spese funebri, la pulizia della scena del crimine, la terapia del trauma per i familiari, le spese legali legate al processo e la cura del figlio e del cane della vittima.
La zia: “Aveva la vita davanti a sé”
“Imani aveva tutta la vita davanti a sé”, si legge ancora sul messaggio della raccolta fondi, “Era una persona solare, piena di affetto e di talento. Una vera artista, che con la sua interpretazione di Nala a Broadway aveva portato sul palcoscenico la sua stessa luce e creatività”. La passione per lo spettacolo correva in famiglia: la madre di Imani, Monique Smith, lavora da anni come parrucchiera per produzioni cinematografiche e teatrali, tra Broadway e Hollywood. Dal 2010 ha curato acconciature e parrucche per oltre 25 film e serie tv, tra cui The Housemaid (2024) e Smile (2022).