L’autoproclamata filorussa Repubblica Moldava della Transnistria (PMR), non riconosciuta a livello internazionale, sta attraversando una crisi energetica e misure di austerità da quasi un anno. Ciò è avvenuto dopo che l’Ucraina ha bloccato il transito del gas russo attraverso il suo territorio, che scorreva «liberamente» nella regione da 30 anni e rappresentava la base per la sopravvivenza sia dell’economia locale che del regime politico. La testata moldava NewMaker ha esaminato lo stato attuale della situazione energetica ed economica della Transnistria, cosa aspettarsi nel prossimo anno e se la Moldavia si sia avvicinata alla reintegrazione quest’anno.

Da dove proviene il gas per la Transnistria

La Transnistria, che si trova sulla riva sinistra del Dnestr, si sta dirigendo verso un altro inverno con un approvvigionamento di gas instabile e imprevedibile. Per decenni, la regione ha fatto affidamento su quello che era di fatto gas russo gratuito, raramente sperimentando carenze e con scarsi incentivi a risparmiare energia. Oggi riceve circa 3 milioni di metri cubi di gas al giorno, molto meno di quanto richiesto negli inverni precedenti, una grave carenza per una regione fortemente dipendente dall’industria ad alta intensità energetica. 

Il gas non raggiunge più la Transnistria direttamente dalla russa Gazprom. Si tratta invece di gas europeo acquistato sul mercato Ue attraverso un complesso accordo che coinvolge l’operatore nazionale moldavo Moldovagaz, di cui Gazprom detiene una quota di controllo, l’operatore transnistriano Tiraspoltransgaz e la società ungherese MET Gas and Energy Marketing AG. La Russia copre i costi, mentre la Transnistria riceve formalmente il gas a credito. L’accordo però rimane fragile. Vadim Ceban, direttore ad interim di Moldovagaz, ha affermato che l’instabilità è dovuta alla frammentazione degli appalti, fino a tre spedizioni al mese, e ai controlli di conformità da parte delle banche europee sulle società che gestiscono i pagamenti.

Il gas viene ora acquistato in tranche brevi, ha affermato Ceban, che coprono solo 10-15 giorni alla volta. Di conseguenza, l’economia regionale vive di una spedizione di gas all’altra: qualsiasi interruzione nei pagamenti o ritardo negli assegni da parte delle banche europee si trasforma immediatamente nel rischio di una nuova crisi energetica per l’intera regione.

Cosa è cambiato

Prima dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, la Transnistria non aveva quasi mai dovuto affrontare carenze di gas: la regione riceveva solo la quantità necessaria, mentre famiglie e aziende pagavano solo prezzi simbolici. Le cose sono cambiate per la prima volta nel 2022, quando Gazprom ha ridotto le consegne alla Moldavia da circa 8 milioni a 5,7 milioni di metri cubi al giorno. In base al contratto, la riva destra del Dnestr avrebbe dovuto ricevere circa 1,2 miliardi di metri cubi all’anno, mentre la riva sinistra, la Transnistria, ne avrebbe ricevuti circa 2 miliardi. Chișinău deviò tutto il gas russo verso la Transnistria. Una parte fu utilizzata localmente, mentre il resto fu inviato alla centrale elettrica moldava GRES, che forniva elettricità a entrambe le rive del Dnestr. La situazione ha preso una brutta piega a gennaio, quando è scaduto l’accordo di transito del gas attraverso l’Ucraina. Mosca e Kiev non lo hanno rinnovato e le forniture di Gazprom alla regione sono state interrotte. Sebbene si sapesse in anticipo che il transito sarebbe terminato, né Chișinău né Tiraspol si sono preparate in tempo a questo esito. Decenni di facile accesso al gas avevano lasciato la regione quasi completamente gassificata, con poche alternative per il riscaldamento. Dal 1° gennaio, le forniture di gas sono state completamente interrotte nelle aree rurali e limitate nelle città alle sole caldaie a gas. Tutte le imprese industriali dipendenti dal gas sono state costrette a chiudere.

La crisi economica

Dopo l’interruzione delle forniture di gas, Chişinău ha proposto di acquistare carburante per la regione sul mercato europeo, ma le autorità di fatto della Transnistria hanno rifiutato. Il 10 gennaio, il leader della Transnistria, Vadim Krasnoselsky, si è recato a Mosca, dove ha annunciato che la Russia avrebbe fornito gas alla regione come «aiuto umanitario». Poco dopo, è emerso che la società moldava Natural Gaz DC aveva firmato un contratto con Tiraspoltransgaz. Arkady Vikol, comproprietario di Natural Gaz DC, ha affermato che la società prevedeva di acquistare dai due ai tre milioni di metri cubi di gas al giorno sulle borse europee, generando circa 3 milioni di lei moldavi al giorno (150.000 euro) di entrate fiscali giornaliere per il bilancio moldavo. Chişinău ha risposto che, ai sensi di legge, solo Moldovagaz era autorizzata a fornire gas alla regione. È seguito un compromesso: Moldovagaz avrebbe consegnato il gas, proveniente dalla MET ungherese, e il pagamento sarebbe stato effettuato tramite una società con sede a Dubai. La Transnistria afferma che gli acquisti sono finanziati da un prestito russo, sebbene i termini di tale prestito non siano stati resi noti.

L’offerta dell’Ue

Allo stesso tempo, l’Ue ha offerto un pacchetto di aiuti da 60 milioni di euro, vincolato a determinate condizioni, tra cui riforme democratiche, miglioramenti nei diritti umani e aumenti graduali delle tariffe per le famiglie e l’industria. A Tiraspol, l’offerta è stata ampiamente ignorata. A novembre, Krasnoselsky l’ha criticata durante un incontro con l’ambasciatore olandese, Fred Duijn, affermando che tali aiuti non potevano essere accettati a quelle che ha descritto come «condizioni onerose», e suggerendo che il denaro venisse invece utilizzato per gli impianti di trattamento delle acque reflue a Chişinău e in altre città, «perché le acque reflue finiscono nel Dnestr». Dopo la ripresa delle forniture di gas, la Moldavia si è rifiutata di acquistare elettricità dalla Transnistria. Sebbene la centrale elettrica moldava GRES fosse inizialmente quotata per la fornitura di elettricità a copertura delle perdite tecniche della rete nazionale, è diventato presto chiaro che l’impianto non avrebbe potuto partecipare alla gara d’appalto. La produzione di energia elettrica è uno dei principali settori di esportazione della Transnistria. Nei primi dieci mesi dell’anno, le esportazioni di combustibili e prodotti energetici verso la riva destra del Dnestr hanno raggiunto i 148 milioni di euro, pari al 28% delle esportazioni totali della regione.

Le restrizioni sul gas hanno colpito anche altri settori. All’inizio dell’anno, tutta la produzione industriale nella regione si è fermata. Dopo la ripresa delle forniture, le fabbriche hanno funzionato solo parzialmente, con i media locali che hanno riportato ripetute chiusure legate a occasionali mancati pagamenti da parte delle società intermediarie con sede a Dubai. 

Cosa succede ora

Ci sono pochi segnali di miglioramento. Il bilancio del prossimo anno rispecchia quello attuale, con entrate per circa 3,8 miliardi di rubli (40 milioni di euro) a fronte di spese per 6,5 miliardi di rubli (68,8 milioni di euro), con un deficit di circa il 40%. Secondo l’esperto di energia Sergey Tofilat, è probabile che per primi si riducano le spese per strade, infrastrutture, sostegno alle imprese e agricoltura. «Per quanto tempo si può sostenere un’infrastruttura che non esiste? Uno scenario simile a quello di Cuba è possibile: la popolazione si impoverisce, la gente se ne va, le risorse finanziarie diminuiscono. E potrebbe succedere da un momento all’altro che la benzina gratuita si interrompa, e allora si verificherebbe una crisi umanitaria», ha detto Tofilat a NM. Finché Tiraspol non sarà disposta a rinunciare al sostegno di Mosca, Chişinău avrà poco margine di manovra, ha continuato Tofilat. «L’approccio migliore è preparare un piano di reintegrazione, coordinare il bilancio e il sostegno dei partner e attendere il momento in cui Mosca si ritirerà». La dipendenza della Transnistria dall’energia a basso costo ha a lungo mascherato le debolezze strutturali della regione, compensando bassi salari e inflazione. Ma con la scomparsa di questo vantaggio, il modello economico della regione diventa sempre più insostenibile.


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