In un loft a New York di 80 m2 la patina del tempo e la storia lasciano il posto a una nuova vita.
Sebbene molte delle vecchie residenze per artisti siano state divorate da nuovi grattacieli, nelle strade del quartiere NoHo di New York persistono sacche di nostalgia. Nove anni fa, il fondatore del New Operations Workshop, Gabriel Yuri, ha avuto la fortuna di trovarne una quando il suo agente immobiliare gli ha mostrato un monolocale parzialmente ristrutturato di circa 80 metri quadrati in un edificio del XIX secolo che era stato, in momenti diversi, una pellicceria, un rifugio per artisti e una casa per donne. Anche nel suo stato disorganico – con muri nuovi intonacati su alcuni mattoni del 1830 e pavimenti in legno duro semilavorati – l’ex allievo di Diller Scofidio + Renfro ne ha intravisto il potenziale.
Gabriel Yuri siede a un tavolo a vite di Tom Dixon nella zona pranzo, dove scaffali bespoke, una sospensione di George Nelson e le sedie Jens Risom di sua nonna giocano tra loro con le loro forme rotonde e lineari.
“La maggior parte di ciò che trovavo era stata ristrutturata senza alcun fascino”, ricorda Yuri a proposito dei noiosi appartamenti che dominavano gli annunci. “Volevo qualcosa che avesse storia e carattere, quindi è stato fantastico trovare questo appartamento quando era ancora in parte intatto”.
Molti avrebbero potuto essere scoraggiati dalla mole di lavoro, ma Yuri ha raccolto la sfida. Ha trascorso quasi quattro anni a eliminare le tracce dei lavori ristrutturazione precedenti – spesso da solo, a volte con l’aiuto di un professionista – ripristinando i pavimenti originali in pino del soggiorno e mettendo in luce i mattoni esistenti, le tubature a vista e le travi in acciaio che erano state coperte in tutto lo spazio. E ha avuto ancora fortuna anche in seguito: quando i nuovi vicini hanno scartato le piastrelle originali del soffitto in latta durante la loro ristrutturazione, Yuri le ha installate in cucina e nel corridoio d’ingresso: un delicato richiamo al passato dell’edificio che si integra con i nuovi mobili della cucina in acciaio in stile industriale. Ha anche trovato delle finestre a traforo originali, che ha utilizzato sopra la porta della camera da letto per far penetrare la luce più in profondità nell’appartamento, e ha realizzato un divano componibile a panca e un daybed nel soggiorno per nascondere le modifiche strutturali dovute ai lavori di facciata dell’edificio.