Chiuso dal 2011 per problemi strutturali, il Museo Bonnat – Helleu a Bayonne, nella Francia sudoccidentale, è stato oggetto di un importante progetto di ristrutturazione che si è concluso nel 2025 con una grande riapertura. Un cantiere lungo che ha rinnovato e ampliato l’edificio di fine Ottocento tra le strade Jacques Laffite e Frédéric Bastiat della cittadina francese al confine spagnolo, investendo circa 30 milioni di euro. Al suo interno è custodita una delle più importanti collezioni di arte antica della regione, di cui 3500 opere lasciate in eredità dal pittore Léon Bonnat (1833 – 1922) con l’obbligo per lo Stato di presentarle a Bayonne. Questa disposizione testamentaria ha unito da allora il museo del Louvre e il museo Bonnat-Helleu, perché queste opere sono oggi iscritte negli inventari del prestigioso museo parigino, di cui formano l’insieme di depositi più importanti in tutto il territorio francese. Ecco la storia.
Museo Bonnat – HelleuLa storia del Museo Bonnat – Helleu di Bayonne in Francia
La collezione comunale di Bayonne nasce negli anni 1830 con l’acquisto di opere di artisti locali e grazie ai contributi dello Stato e alla scuola di disegno aperta nel 1871. Nel 1901 viene inaugurato il nuovo museo, costruito anche grazie alla decisiva donazione del pittore Léon Bonnat, che lega l’istituzione al Louvre e arricchisce il patrimonio con dipinti, sculture e migliaia di disegni. Nel corso del XX Secolo il museo continua a svilupparsi con importanti lasciti (Derrecagaix, Personnaz, Petithory) e ospita grandi mostre e iniziative culturali. Le donazioni legate alla famiglia del pittore Paul Helleu, tra il 1988 e il 2009, ne fanno un punto di riferimento per l’opera dell’artista.
L’articolo continua più sotto
Museo Bonnat – HelleuIl restauro del Museo Bonnat – Helleu in Francia
Nel 2011 il museo chiude per una vasta ristrutturazione che rinnova completamente gli spazi, raddoppia le aree espositive e permette il restauro di oltre 1300 opere. In parallelo nasce un forte legame con il museo del Louvre, che fa del Bonnat-Helleu il più importante depositario del Louvre in Francia.
Museo Bonnat – HelleuIl Museo Bonnat – Helleu in Francia: l’edificio
L’edificio storico del museo, costruito tra il 1896 e il 1898 dall’architetto CharlesPlanckaert, è in stile classico ed è realizzato in pietra calcarea, conservando elementi architettonici di pregio. Tra questi, il mosaico del patio della casa Facchina, nascosto negli Anni ’70 e restaurato durante i recenti lavori. Nella vecchia sala di lettura si trovano le decorazioni dipinte intorno al 1900 da Noël Bouton: un fregio vegetale, cartucce con personalità bayonnesi e simboli legati alla cultura e alla navigazione. Le vetrate, riscoperte durante la ristrutturazione del 2025, riportano la luce naturale al centro del percorso. L’ampliamento contemporaneo, progettato da BLP & Associés, crea un nuovo spazio pubblico tra le strutture e introduce il “Faro”, una colonna diventata segno distintivo della modernizzazione della struttura.
Artribune è anche su Whatsapp. È sufficiente cliccare qui per iscriversi al canale ed essere sempre aggiornati