Dire addio a una serie come Stranger Things non è semplice. Dopo quasi dieci anni, cinque stagioni e un immaginario che ha segnato un’intera generazione di spettatori, il finale arrivato la notte di Capodanno ha lasciato molti fan con la sensazione che qualcosa potesse ancora accadere. Non tanto per ciò che è stato raccontato sullo schermo, quanto per la difficoltà di accettare che il viaggio a Hawkins fosse davvero concluso. È in questo spazio emotivo, fatto di nostalgia e resistenza al commiato, che nelle ultime settimane ha preso forma una delle teorie più discusse e controverse mai nate attorno alla serie.

La teoria in questione è stata ribattezzata “Conformity Gate” e si è diffusa rapidamente online dopo l’uscita dell’episodio finale della quinta stagione. Secondo questa lettura alternativa, il salto temporale mostrato alla fine dell’ottavo episodio non sarebbe reale, ma un’illusione creata da Vecna. Il mondo apparentemente tornato alla normalità sarebbe quindi una costruzione fittizia, una sorta di prigione mentale in cui i personaggi – e gli spettatori – verrebbero indotti a credere che tutto si sia risolto. Da qui l’idea che Stranger Things non fosse davvero finita e che Netflix stesse preparando un episodio segreto, destinato a comparire a sorpresa sulla piattaforma per svelare la “verità” dietro il finale.

L’attesa per questo presunto episodio segreto si è concentrata in particolare sulla serata del 7 gennaio, data indicata da molti fan come il momento della rivelazione definitiva. Per ore, migliaia di utenti hanno aggiornato compulsivamente Netflix convinti che, allo scoccare dell’orario previsto, l’Episodio 9 sarebbe comparso nel catalogo. Ma la serata è trascorsa senza alcuna novità: nessun nuovo capitolo, nessuna sorpresa nascosta. L’idea stessa di un finale “finto”, concepito come un inganno orchestrato da Vecna ai danni del pubblico reale, è nata in larga parte dal malcontento verso l’episodio conclusivo, giudicato da una parte della fanbase come uno dei più deboli dell’intera serie.

Ad alimentare queste convinzioni è arrivato anche un post enigmatico di Netflix, che recitava: «Il tuo futuro è in arrivo. #WhatNext 7 gennaio 2026». Per molti fan è stato il segnale definitivo che qualcosa di nascosto fosse in arrivo, salvo poi scoprire che si trattava semplicemente dell’anteprima di una nuova campagna promozionale dedicata alle uscite del 2026 e alla personalizzazione dell’esperienza di visione. A spegnere definitivamente le speranze ci ha pensato però la stessa Netflix, aggiornando la bio dei suoi profili ufficiali con un messaggio inequivocabile: «TUTTI GLI EPISODI DI STRANGER THINGS SONO ORA DISPONIBILI». Una frase semplice, ma sufficiente a chiarire che non esiste alcun episodio segreto pronto a ribaltare il finale.

La reazione dei fan non si è fatta attendere. «Odio il fatto che “Conformity Gate” non sia reale e che la possibilità che accada sia anche remota», ha scritto un utente. «Voglio così tanto che i Duffer riconsiderino il finale e facciano qualcosa che non è mai stato fatto prima: fare inversione a U e rifare la seconda parte della stagione 5 e il finale». Altri hanno provato a vedere comunque il lato positivo della teoria: «#ConformityGate potrebbe essere vero anche senza un episodio extra che lo spieghi. Significa solo che è un finale più oscuro e insoddisfacente su cui la gente potrà teorizzare per anni».

C’è anche chi ha difeso il valore simbolico di questo movimento spontaneo: «Anche senza l’uscita dell’episodio segreto, ho adorato #ConformityGate, è stata una vera ancora di salvezza verso il lato migliore dei social». E chi invece ha accolto con sarcasmo la smentita: «Ma guarda un po’, “Conformity Gate” non è successo. È come se steste inventando scuse per la scrittura pigra e i buchi di trama per tutta la stagione». Non sono mancati nemmeno i fan soddisfatti del finale così com’è: «Fa ridere quanto sia diventato virale #ConformityFate anche se l’episodio 8 è già un finale perfetto. Si ricollega alla scena d’apertura di S1E1 e chiude tutto in modo ordinato».

Anche se Stranger Things è ufficialmente conclusa, l’universo creato dai Duffer Brothers non è destinato a scomparire subito. Tra documentari in arrivo, serie animate e uno spin-off già anticipato come portatore di una “mitologia completamente nuova”, la sensazione è che Hawkins continuerà a vivere ancora a lungo. Ma per molti fan, accettare che questa storia specifica sia davvero finita resta la sfida più difficile.

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