Jay Vine è alla sua quarta stagione con la UAE (foto: A.S.O./Oman Cycling Association/Thomas Maheux).
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Dopo la conquista del titolo a cronometro, Jay Vine era tra i grandi favoriti per la prova in linea del campionato australiano, ma il corridore della UAE Team Emirates-XRG si è ritrovato ben presto tagliato fuori dalla lotta per la vittoria, con la Jayco AlUla che ha sfruttato la sua superiorità numerica (senza però, alla fine, riuscire a vincere). Prima di ritirarsi, però, il 30enne per diversi minuti ha tirato il gruppo di inseguitori, che non comprendeva ovviamente nessun compagno di squadra (Jay è l’unico australiano della UAE). A spiegare il perché di questa strana condotta di gara è stato lo stesso Vine, con un post pubblicato su Instagram.
«Dopo che è diventato chiaro che sarei stato tagliato fuori dalla corsa – ha scritto Vine – abbiamo provato a rientrare facendo il ponte tra i due gruppi; purtroppo c’erano ancora corridori forti che si rifiutavano di tirare e stavano a ruota, per cui le azioni nascevano e si interrompevano in continuazione: siamo andati avanti così per circa trenta minuti. Ho pensato allora che non volevo semplicemente viaggiare cinque minuti dietro ai primi tanto per partecipare; così ho deciso di “lanciare una granata” nella corsa e dimostrare che negli anni futuri non sarò lì solo a fare numero cercando di arrivare al traguardo. Se non volete lavorare con me, o nemmeno lasciarmi correre, allora sarò io a portare la corsa da voi, anche se questo significa che non otterrò un risultato. Ho fatto un buon blocco di in testa al gruppo e poi sono rientrato in hotel».
«Questa è una corsa che rispetto davvero molto e che mi piacerebbe tantissimo vincere un giorno in futuro. Detto questo, una corsa “strozzata” (cioè bloccata tatticamente, ndr) è terribile da vedere per gli spettatori e per tutti i corridori coinvolti, che hanno viaggiato lontano e si sono allenati duramente solo per schierarsi sulla linea di partenza: ci sono passato anch’io da dilettante. Quindi, per chi si chiede perché abbia messo da parte la mia gara e tirato per il gruppo, ecco il motivo».
Ritroveremo Vine tra pochi giorni al via del Tour Down Under, una corsa che l’australiano ha vinto nel 2023.