© Sirotti
Il Tour Down Under 2026 è costretto a fare i conti con il caldo estremo che sta battendo in questi giorni la costa meridionale dell’Australia. Gli organizzatori hanno infatti modificato il percorso della quarta tappa, in programma nella notte italiana di sabato 24 gennaio, quella che avrebbe dovuto, con ogni probabilità, essere decisiva per le sorti della classifica finale. In particolare, la corsa verrà accorciata (130,8 chilometri, anziché i 176 inizialmente previsti) e non sarà proposta alcuna ascesa a Willunga Hill, la salita che storicamente rappresenta un momento chiave della gara australiana.
Il percorso originario prevedeva ben tre passaggi sulla collina di Willunga, compreso quello che avrebbe poi portato al traguardo. Gli organizzatori fanno sapere che nella zona è in vigore un’allerta “estrema” per quel che riguarda gli incendi e che nella giornata di sabato 24 gennaio sono previste temperature massime di 43 gradi Celsius. Si sono rese quindi necessarie delle modifiche al tracciato, decise di concerto con le autorità locali e con l’Unione Ciclistica Internazionale.
Nel dettaglio, la partenza verrà anticipata di un’ora (dalle 11:10 alle 10:10 locali – le 00:40 in Italia), non ci sarà alcuna ascesa a Willunga Hill e il finale di tappa sarà posizionato nel centro abitato di Willunga, dove si era conclusa la prima tappa del Tour Down Under Donne 2026. Cambieranno anche le coordinate del tracciato in cui verranno assegnati i punti per la classifica dei Gran Premi della Montagna.
Al momento, non sono invece previste modifiche per la quinta e ultima tappa, in programma poi domenica 25 gennaio. “Sappiamo che non andare su Willunga Hill è una delusione per tutti gli appassionati – le parole del direttore di corsa, Stuart O’Grady – Ma la sicurezza dei corridori e degli spettatori è sempre la priorità numero uno per la nostra gara. La decisione è stata presa dopo esserci consultati con le agenzie che curano i servizi di emergenza nella zona, con i corridori e con l’UCI”.
Nuove Altimetria e Planimetria Tappa 4 Tour Down Under 2026
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