Iran, Usa hanno rafforzato presenza militare nell’area
Gli Stati uniti hanno rapidamente rafforzato la propria presenza militare vicino all’Iran, trasferendo oltre 150 velivoli verso basi in Europa e Medio Oriente dopo il secondo round di negoziati nucleari con Teheran conclusosi senza svolte il 17 febbraio, secondo dati di tracciamento dei voli e immagini satellitari analizzati dal Washington Post.
Il dispiegamento attuale è tra i più consistenti degli ultimi oltre vent’anni, dai tempi precedenti alla guerra in Iraq del 2003, e segue le minacce del presidente Donald Trump di un attacco contro l’Iran in assenza di un accordo sul programma nucleare. Funzionari iraniani hanno indicato che un’intesa è possibile ma richiederà tempo.
Secondo esperti citati, l’ammassamento di forze supera quello osservato prima dei raid statunitensi contro il programma nucleare iraniano dello scorso giugno e appare indicare la preparazione di una campagna aerea di più giorni senza invasione terrestre. «Il livello massiccio di forze accumulate significa che i militari statunitensi possono eseguire qualsiasi decisione di Trump, da una campagna prolungata e ad alta intensità a attacchi più mirati e limitati», ha affermato Dana Stroul del Washington Institute.
Decine di ulteriori velivoli si trovano a bordo della portaerei USS Gerald R. Ford, avvistata al largo dell’isola greca di Creta, seconda portaerei inviata nella regione. Con il suo arrivo, circa un terzo delle navi attive statunitensi risulta ora schierato in Medio Oriente.
Oltre la metà dei nuovi aerei dispiegati è atterrata in basi europee, posizionamento che consente di mantenerli fuori dalla portata della maggior parte dei missili iraniani pur restando pronti all’impiego operativo, ha spiegato l’analista Gregory Brew di Eurasia Group. La maggioranza dei velivoli identificabili nei dati di volo è costituita da aerei da trasporto e rifornimento, mentre i caccia spesso non trasmettono la posizione.
Una destinazione chiave è la base aerea Muwaffaq Salti in Giordania, dove immagini satellitari mostrano oltre 60 velivoli, tra cui più di una dozzina di caccia stealth F-35, impiegati tipicamente per neutralizzare le difese aeree avversarie e aprire corridoi operativi. Gli Stati uniti hanno inoltre dispiegato oltre un terzo della flotta di velivoli radar E-3G Sentry in Europa e Medio oriente, piattaforme di allerta precoce e sorveglianza.
Ulteriori caccia sono stati osservati in basi europee, tra cui F-22 a Lakenheath nel Regno unito e F-16 nelle Azzorre, mentre video girati all’aeroporto di Chania, a Creta, mostrano altri F-35 e aerocisterne. Altri assetti, compresi velivoli per guerra elettronica, sono imbarcati sulla portaerei USS Abraham Lincoln, schierata al largo dell’Oman.
Entrambe le portaerei operano con cacciatorpediniere lanciamissili equipaggiati con Tomahawk, lo stesso tipo di arma utilizzato nei raid contro obiettivi nucleari iraniani lo scorso anno.