di
Maria Volpe

Anche quest’anno il viaggio è meraviglioso, ma certo i concorrenti in gara non avranno vita facile, nè hotel 5 stelle. Giovedì 12 marzo torna «Pechino Express» in prima serata su Sky. La meta è l’estremo Oriente, e il conduttore di sempre, ironico e saggio, è Costantino Della Gherardesca, che quest’anno si avvale dell’aiuto di tre inviati: Lillo Petrolo, Giulia Salemi e Guido Meda. Si comincia in Indonesia, partendo da Bali poi Java. Si passa in Cina toccando città come Shanghai e Nanchino. Infine in Giappone alla scoperta di Tokyo e Kyoto, sede della finale.
Fabrizio Ievolella della casa di produzione Banijay Italia ha ammesso che l’asticella è stata alzata, in tutto e per tutto: «Quest’anno si trattava di fare una scommessa a rilancio, si trattava di un investimento su più fronti… Abbiamo una coppia in più, tre inviati e una rotta molto ambiziosa. Siamo molto felici di questo cast così ricco, che si è evoluto molto nel corso del programma, che è cresciuto molto, soprattutto nelle dinamiche interpersonali».

E dunque sarà tutto da scoprire. Ci sono gli Spassusi ovvero Biagio Izzo e Francesco Paolantoni che hanno chiarito di essere loro la quota comica del programma, con tutta la verve napoletana di cui sono capaci. «Ci siamo divertiti come prefissato, abbiamo consolidato il nostro rapporto già di per sé molto intenso, ma abbiamo capito che insieme possiamo fare qualsiasi cosa». Izzo aggiunge che «Paolantoni non voleva chiedere passaggi per non umiliarsi. La fatica fisica l’ho fatta tutta io, Francesco è troppo pigro». Gira voce che la coppia sia molto forte… «Non parliamo inglese ma da bravi napoletani ci siamo fatti capire».
Luci accese su I raccomandati, Chanel Totti e Filippo Laurino, che Costantino definisce «lo Yin e Yang, Chanel è il sole e Filippo la luna». Conferma la figlia di Francesco Totti e Ilary Blasi: «Ci ritroviamo perché siamo opposti e abbiamo un buono spirito di adattamento ed equilibrio». Chanel aggiunge: «Io sono molto pigra ma mi sono impegnata». E ammette di aver avuto difficoltà con il cibo. E’ molto selettiva e ha finito per mangiare solo riso. Quanto alla coppia ha detto: «Con lui bisogna essere paziente, ma la cosa è reciproca. Ci siamo sopportati, speriamo di aver portato qualcosa nel programma, a noi ha lasciato qualcosa». Vani tutti i tentativi di sapere qualcosa dei famosi genitori. «Mio padre mi ha detto solo sii te stessa». E conclude: «Non ho fatto Pechino perchè voglio entrare nel mondo della tv, ma solo per divertimento».



















































Un’altra coppia tutta da scoprire sono Le Dj, Jo Squillo e Michelle Masullo. Costantino le definisce «replicanti di Blade Runner, robot che sembrano esseri umani. Due donne molto chic». Ed effettivamente si sono portate dietro la piastra per i capelli e i look di eco-pelle, ovvero i due zaini più pesanti di questa edizione. Squillo parla di «urban chic con calza a rete audace». Poi raccontano del loro rapporto. Jo Squillo dice di essere «la mamma elettiva di Michelle. Ci siamo scelte in un momento particolare, quando io avevo perso mamma e papà in un mese. E loro dal cielo mi hanno mandato la figlia alla quale ho insegnato tante cose». Aggiunge Michelle: «una mamma speciale aggiunge e non toglie niente, bisogna andare oltre al vincolo di sangue. È bellissimo».
Un’altra coppia al femminile, forte ed entusiasta, sono Le Albiceleste, Candelaria e Camila Solórzano, definite dal conduttore «le libertine che combattono le convenzioni e le ribaltano». «Non molliamo mai – hanno detto – non abbiamo mai pensato siamo stanche. Abbiamo messo passione per andare avanti da sorelle. C’è tanta confidenza tra noi».. Confidenza sì, ma anche rapporti tesi tra madre e figlia, Le biondine, ovvero Gaia De Laurentiis e la figlia Agnese Catalani. Costantino prova a spiegare: «La tua piccola deve superare questo atteggiamento scontroso con la madre per trovare pace ed equilibrio». De Laurentiis confida: «Una esperienza così forte, ancora non so cosa mi ha lasciato, devo ancora capirlo. So che ho nostalgia per questa avventura. Avevo paura di alcune dinamiche con mia figlia che si sono avverate». Ribatte la figlia, in modo enigmatico: «Non sono più permalosa. Facciamo tanti sorrisi»
Molto autoironici I comedian, Tay Vines e Assane Diop, che raccontano: «Chi vuoi che dia un passaggio a due ragazzi neri? Ma siamo tornati più forti di prima». E poi I Creator, Elisa Maino e Mattia Stanga, i due influencer che hanno scelto di partire per allontanarsi dai social. Mattia ha ammesso di essere ipocondriaco ed Elisa conferma: «Ha portato ogni tipo di medicina possibile. E anche un cuscino sotto vuoto». Felici dell’esperienza che certo «non si può rifare da turista». (Assente in conferenza stampa la coppia di Ex, Steven Basalari e Viviana Vizzini, bloccati a Dubai)

Decisamente «solari» I Rapper, Dani Faiv e Tony 2Milli. Di loro Costantino dice: «Li amo non artisticamente, ma sono divertenti e grandi viaggiatori». Ridono e ammettono che «il viaggio è stato durissimo. Non te lo aspetti e ti cambia». Ci sono anche I veloci, Fiona May e il marito Patrick Stevens. Timidi, di poche parole: «Pechino Express ci ha lasciato qualcosa di speciale, più bello dell’atletica».
Conclude Della Gheradesca che è partito dalla prima edizione di «Pechino Express» come concorrente (arrivando terzo) e poi conducendo tutte le edizioni seguenti: «Questa è molto cinematografica. Il Giappone tutti lo vogliono e a Shangai vedremo grandi sorprese. Ma non posso spoilerare niente». 

9 marzo 2026

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