Inizia la settimana decisiva della stagione. Tre partite in otto giorni per capire se la Gas Sales Bluenergy arriverà in fondo in una (o due) manifestazioni oppure dovrà mettersi a tavolino a capire cosa bisognerà migliorare il prossimo anno. Si parte mercoledì sera dal PalabancaSport: alle 20.30 arriva il Lubiana per l’andata delle semifinali di Coppa Cev. Domenica trasferta a Modena per Gara5 dei quarti di finale playoff di Superlega, giovedì 2 aprile ritorno in Slovenia per decidere chi approderà in finale nella manifestazione europea.
Pensare a un “pacchetto” di partite sarebbe deleterio, fondamentale concentrarsi su un incontro alla volta e aprire il file della gara successiva solamente quando sarà caduto a terra l’ultimo pallone. Si parte con Lubiana, formazione che aveva iniziato la stagione in Champions League e che “scesa” in Cev ha eliminato il Fenerbahce di Lagumdzija, Drzyzga, Ngapeth e Chinenyeze, battuto sia all’andata sia al ritorno. Nella formazione slovena giocano anche gli ex biancorossi Tine Urnaut, giovanissimo a Piacenza con cui vinse anche una Supercoppa, e Toncek Stern, al PalabancaSport nel 2021.
Un’avversaria di ottimo spessore, d’altronde non potrebbe essere altrimenti in una semifinale europea. La Gas Sales Bluenergy intanto continua a fare la conta degli indisponibili e per Boninfante le incognite sono parecchie, soprattutto in vista di Gara5 contro Modena. Francesco Comparoni ha confessato a fine gara di non essere ancora al top: domenica è entrato perché c’era necessità, partirà titolare oppure si eviterà di sovraccaricarlo inserendo nel sestetto Iyegbekedo? E poi c’è l’incognita Efe Mandiraci: il turco è uscito malconcio da Gara4 con la Valsa, gli esami strumentali non hanno evidenziato lesioni muscolari e già lunedì stava meglio, resta da capire se si vorrà rischiare mandandolo in campo dal primo minuto oppure, anche in questo caso in ottica Modena, lo si terrà per eventuali emergenze.
Antonio Mariano (assistente allenatore Gas Sales Bluenergy): “Sarà una partita difficile, incontriamo una squadra equilibrata con giocatori molto esperti e alcuni giovani interessanti. Gli esperti li conosciamo bene, giocatori che in Italia hanno giocato e rappresentano lo zoccolo duro della nazionale slovena. Giocatori come Stern, Pajenk, Kovacic, Ropret e Urnaut non hanno bisogno di presentazioni. Affronteremo una squadra che è un giusto mix tra esperti e giovani di prospettiva come, ad esempio, i due fratelli centrali Krzic. È una squadra che si conosce da tempo, ha tanta voglia di giocare e non molla mai. Dovremo avere un approccio alla partita molto deciso e positivo, giochiamo in casa e dobbiamo far valere il fattore in campo in vista anche della gara di ritorno che affronteremo in un ambiente caldo”.
L’avversario: ACH Volley Ljubljana
L’ACH Volley Ljubljana è una società pallavolistica maschile slovena con sede a Lubiana e milita nel campionato di 1.DOL. E’ composta solo da giocatori sloveni.
La società, fondata nella cittadina slovena di Bled nel 1970, in patria nel corso degli anni è diventata la squadra più forte, e lo dimostrano i numerosi scudetti consecutivi con conseguenti partecipazioni alla Champions League.
Dopo aver dominato la stagione regolare del campionato sloveno chiudendo al primo posto con 62 punti frutto di 21 vittorie su altrettante partite giocate e un solo punto lasciato per strada, l’ACH Volley Ljubljana nei Quarti di Finale dei Play Off Scudetto ha vinto in trasferta con il Funizar Ravne per 3-1 (25-15, 25-19, 25-19) e ha staccato il pass per la Semifinale.
In Europa Ljubljana ha iniziato la stagione in Cev Champions League inserita nel Gruppo A insieme a Trento e ha chiuso al terzo posto il girone retrocedendo in Cev Volleyball Cup dove nei Quarti di Finale ha superato i turchi del Fenerbahce vincendo la gara di andata per 3-2 (25-17, 21-25, 25-16, 23-25, 16-14) e la gara di ritorno giocata in Turchia per 3-1 (25-19, 19-25, 21-25, 16-25 per gli sloveni).
Tra le file del ACH Volley Ljubljana giocano vecchie conoscenze biancorosse: l’opposto Toncek Stern e lo schiacciatore Tine Urnaut.
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