Una ragazza di 26 anni è guarita dal cancro dopo aver ricevuto una nuova terapia contro il cancro del colon-retto. «Sono stata dichiarata guarita dal cancro nel luglio del 2025 e da allora ho fatto tre viaggi», ha detto Mrinali Dhembla, 26 anni, a “Good Morning America” ​​in un’intervista andata in onda lunedì. Dhembla ha raccontato di aver sofferto di forti dolori e affaticamento prima che le venisse diagnosticato un cancro al retto al terzo stadio, con metastasi alla colonna vertebrale. «Pensavo che la mia vita stesse per finire dopo mesi di mal di schiena e stanchezza insopportabili», ha ricordato. Quando ha ricevuto la diagnosi, Dhembla ha detto di non aver creduto subito al medico. Era giovane e si era fidanzata da poco. «Ricordo ancora quando il dottore mi disse che avevo il cancro, e il mio primo istinto fu di dirgli che si sbagliava», ha raccontato. «Gli dissi: “Non è possibile. Ho solo 26 anni”».

I dati negli Usa

Negli ultimi anni, i casi di cancro del colon-retto sono aumentati tra le persone più giovani, al di sotto dei 50 anni. Uno studio dell’American Cancer Society, pubblicato sul Journal of Medical Screening, ha riportato un incremento del 2,3% dei casi di cancro del retto tra le persone di 40 anni a partire dagli anni ’90 e un incremento dell’1,3% dei casi di cancro del colon nella stessa fascia demografica nello stesso periodo. Nel caso di Dhembla, i test genetici hanno rivelato che il suo cancro era probabilmente ereditario e causato da una condizione chiamata sindrome di Lynch. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), la sindrome di Lynch è la causa più comune di cancro del colon-retto ereditario. Le persone affette da sindrome di Lynch presentano mutazioni nei geni che normalmente correggono gli errori di replicazione del DNA, impedendone il corretto funzionamento. 

Secondo il CDC, le persone affette dalla sindrome di Lynch hanno maggiori probabilità di sviluppare tumori del colon-retto, dell’utero e altri tipi di cancro, e hanno maggiori probabilità di svilupparli prima dei 50 anni. Nicholas Hornstein, oncologo del Northwell Cancer Institute e uno dei medici di Dhembla, ha detto che i pazienti oncologici come Dhembla potrebbero trarre beneficio dal trattamento con immunoterapia. «I pazienti affetti da sindrome di Lynch sono ottimi candidati per l’immunoterapia», ha affermato Hornstein. «Grazie alle numerose mutazioni presenti nelle loro cellule tumorali, il loro sistema immunitario è in grado di riconoscerle, e necessitano solo di un piccolo aiuto dall’immunoterapia per essere efficaci nell’eradicare i tumori». 

La terapia

I medici di Dhembla l’hanno selezionata come una delle prime pazienti a ricevere una nuova terapia immunologica combinata che agisce rimuovendo i freni al suo sistema immunitario per consentirgli di combattere le cellule tumorali. «I benefici che otteniamo dall’immunoterapia possono durare per decenni. I pazienti che riescono a eradicare i loro tumori, in genere, non ne subiscono più la ricomparsa», ha detto Hornstein. L’immunoterapia ha risparmiato a Dhembla mesi di debilitanti cicli di chemioterapia e radioterapia, e durante il periodo di trattamento ha persino corso una 5 km. Dopo tre infusioni nell’arco di quattro mesi, Dhembla ha dichiarato di essere stata dichiarata «guarita dal cancro» e di poter tornare a perseguire i suoi grandi obiettivi di vita, come organizzare il suo matrimonio. «Vorrei tanto essermi fatta visitare da un medico quando stavo male tutti i giorni», ha detto. «Ascoltate il vostro corpo. Se avete dei sintomi, se avvertite qualcosa di insolito, per favore, andate da un medico». 


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