Loïc Vliegen appenderà la bici al chiodo al termine di questa stagione. Il belga della Wagner Bazin WB, che compirà 32 anni il prossimo 20 dicembre, ha annunciato sul suo profilo Instagram la decisione di chiudere la propria avventura nel ciclismo pedalato dopo undici annate trascorse in gruppo. Passato professionista a metà 2015 con la BMC dopo due anni e mezzo nella formazione di sviluppo, il classe 1993 ha corso con la squadra statunitense fino a fine 2018, militando poi nelle successive cinque stagioni nella Intermarché-Wanty e nelle ultime due con il suo attuale team. Quattro le vittorie conquistate in carriera: il Tour du Doubs 2020 e per due volte la classifica finale del Giro di Vallonia, nel 2019 (quando vinse anche una tappa) e nel 2022.
“Dopo 11 anni nel gruppo dei professionisti, ho deciso che questa sarà la mia ultima stagione – le parole di Vliegen – Questo sport mi ha insegnato tutto, mi ha dato tutto: vittorie, sconfitte, lezioni, gioie immense, la scoperta di altre culture, la ricchezza dello spirito di squadra, ma anche momenti di sconforto, sofferenza e ripensamenti. Ho indossato con grande orgoglio alcuni colori, tra cui quelli del mio Paese. Conserverò per sempre nella memoria gli incredibili incontri ricchi di esperienze che ho fatto nel corso della mia carriera. Sono orgoglioso e felice del percorso compiuto, di tutto ciò che ho potuto realizzare in tanti anni“.
“Vorrei ringraziare la mia famiglia, la mia compagna, i miei amici, i miei compagni di squadra, i membri dello staff, le squadre che mi hanno dato la loro fiducia e il loro sostegno, nonché tutti coloro che mi hanno sostenuto e aiutato nel corso delle stagioni – ha aggiunto il belga – Senza di voi, questa avventura non avrebbe avuto lo stesso sapore. Mi restano ancora alcune gare da disputare prima di voltare pagina, e intendo viverle appieno. All’inizio del 2026 sarà tempo per me di chiudere questo libro e di aprirne uno nuovo, che spero sarà pieno di avventure altrettanto belle”.