Una bottiglia da 250 ml di kefir ogni giorno, per un mese. Un uomo inglese racconta di aver trovato un metodo per sconfiggere il reflusso. I britannici consumano kefir per un valore di 40 milioni di sterline all’anno: alcuni studisuggeriscono che possa migliorare la salute cardiovascolare, la digestione e favorire la perdita di peso. Prima di iniziare – il racconto sul Daily Mail – si è sottoposto a una serie di test: la Functional Gut Clinic di Londra ha analizzato il suo microbiota intestinale, ovvero i trilioni di batteri, funghi e altri microbi che vivono nell’apparato digerente e svolgono un ruolo cruciale per la salute. E ha misurato il livello di colesterolo e registrato il peso.
Il racconto
«Il test ha rivelato una bassa diversità del microbiota intestinale, ovvero un numero inferiore di tipi diversi di microbi benefici presenti nel mio apparato digerente rispetto a quanto considerato ideale. Questo potrebbe essere collegato a un maggior rischio di problemi di salute, tra cui il cancro al colon. Avevo alcuni sintomi che potevano far pensare a questa possibilità. Quasi ogni mattina, dopo una doccia calda, soffrivo di reflusso acido, accompagnato da una costante sensazione di gonfiore. Le mie analisi del colesterolo hanno inoltre rivelato che, a soli 26 anni, avevo un livello leggermente elevato di colesterolo “cattivo”. Conosciuto come LDL, è responsabile dell’accumulo di placca nelle arterie, aumentando il rischio di malattie cardiache e ictus. Il mio preoccupante livello di colesterolo è stato forse meno sorprendente quando sono salito sulla bilancia. Con un peso di poco superiore ai 90 kg e un’altezza di 1,83 m, il mio indice di massa corporea (BMI) era di 27, decisamente nella categoria del sovrappeso. Ero quindi piuttosto scettico sul fatto che apportare un solo cambiamento al mio stile di vita – bere un bicchiere di kefir al giorno – potesse fare una grande differenza. Il primo effetto si è manifestato dopo due settimane. Dopo un anno di sofferenze dovute al doloroso reflusso acido mattutino, questo è semplicemente scomparso».
«Sebbene non esistano ricerche specifiche sul kefir e il reflusso acido, questo risultato non mi sorprende affatto», ha detto la dottoressa Federica Amati, nutrizionista all’Imperial College di Londra e membro del team che ha sviluppato l’app per la salute intestinale Zoe.«Questo perché il nostro tratto gastrointestinale è costituito da un unico tubo, quindi quando si migliora la diversità della flora batterica nel colon, cosa che il kefir può contribuire a fare, ciò avrà un impatto anche più a monte del tratto digestivo, in questo caso sotto forma di reflusso acido».
«Un’altra scoperta sorprendente è arrivata quando sono risalito – spiega ancora l’uomo – sulla bilancia dopo quattro settimane di assunzione di kefir: avevo perso quasi 4 kg, avvicinandomi così a un BMI nella media.
Ripensandoci, credo che il beneficio sia derivato dal fatto di aver fatto meno spuntini. Prima, spesso saltavo la colazione. Ma il mio bicchiere di kefir conteneva circa 150 calorie, con 8 g di proteine e 8 g di grassi, più o meno l’equivalente di un uovo e mezzo, ed era sorprendentemente saziante. Questo mi ha permesso di pranzare più tardi e di non sentire il bisogno dei miei soliti spuntini pomeridiani e serali».
Gli studi sul microbiota intestinale
Alcune ricerche suggeriscono che il modo in cui gli alimenti fermentati interagiscono con il microbiota intestinale possa influenzare gli ormoni che regolano l’appetito, come il GLP-1, lo stesso che viene imitato dalle iniezioni per la perdita di peso. Tuttavia, le prove a sostegno di questa ipotesi sono ancora in fase di studio. «I risultati del mio test di follow-up sul microbioma intestinale, tuttavia, dimostrano che il kefir ha certamente avuto un effetto nel corso del mese. La sua diversità è aumentata da 134 a 147 specie, e anche i livelli dei batteri “buoni” mancanti sono diminuiti.
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