di
Laura Zangarini

Era considerato uno dei più importanti capiscuola dello stile hard bop. L’ultimo concerto nel 2012. Poi, nel 2014, il ritiro dalle scene

Sonny Rollins, sassofonista e genio irrequieto il cui suono audace e inconfondibile e la costante sperimentazione lo hanno mantenuto all’avanguardia del jazz per oltre 50 anni, è morto lunedì all’età di 95 anni.
La sua portavoce Terri Hinte ha dichiarato che Rollins è deceduto nella sua casa di Woodstock, nello stato di New York. Non ha specificato la causa della morte, ma ha affermato che negli ultimi due anni era stato perlopiù costretto a casa a causa di diversi problemi di salute.

Dai suoi esordi come giovane prodigio fino al suo lavoro solista più misurato e alla sperimentazione con il free jazz, Rollins è stato venerato per la sua abilità nell’improvvisazione. È stato uno degli ultimi grandi musicisti viventi dell’era bebop e, insieme a John Coltrane e Charlie Parker, uno dei sassofonisti più influenti del suo tempo.



















































I fan del rock hanno avuto un assaggio della sua musica con l’album dei Rolling Stones del 1981 «Tattoo You», che include il malinconico assolo di sax di Rollins nella ballata «Waiting on a Friend», composto dopo aver visto ballare Mick Jagger.

Nonostante il suo duraturo successo, Rollins non è mai stato del tutto soddisfatto della sua arte, prendendosi occasionalmente lunghe pause dall’attività musicale e adottando costantemente nuovi stili eclettici.

Si definiva sempre «un lavoro in corso», affermando di non essere uno di quegli artisti che si adagiano su un unico modo di suonare. Sebbene i suoi primi lavori bebop fossero i più apprezzati dai fan, Rollins non si è mai guardato indietro, dicendo che trovava «straziante» persino ascoltare i difetti delle sue vecchie registrazioni.

«Non mi considero un musicista che ha imparato tutto quello che voleva imparare», ha dichiarato in una intervista all’Associated Press nel 2007. Negli anni ’90 e 2000, Rollins ha pubblicato una serie di album acclamati dalla critica. Ha mantenuto un rigoroso regime di studio e ha continuato a esibirsi in tournée fino agli 80 anni.

La fibrosi polmonare, un progressivo ispessimento del tessuto dei polmoni, lo ha infine costretto al ritiro. Ha tenuto il suo ultimo concerto nel 2012 e ha smesso definitivamente di suonare nel 2014.

Il suo album del 2001 «This is What I Do» gli valse un Grammy Award come miglior album strumentale jazz. Vinse nuovamente nel 2006 per il miglior assolo strumentale jazz con «Why Was I Born?».

«Why Was I Born» era tratto dall’album «Without a Song: The 9/11 Concert», registrazione dal vivo di un’esibizione a Boston appena quattro giorni dopo gli attentati dell’11 settembre. Rollins, che era stato evacuato dal suo appartamento a pochi isolati da Ground Zero, aveva comunque tenuto il concerto su insistenza della moglie e manager, Lucille, scomparsa nel 2004.

Rollins lascia un nipote, Clifton Anderson, e le nipoti Vallyn Anderson e Gabrielle DeGroat.

26 maggio 2026 ( modifica il 26 maggio 2026 | 06:05)

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