Da sinistra, nel living vetrato, piantana Parliament di Le Corbusier, Nemo; libreria Royal System di Poul Cadovius, dk3; tappeto di Michael Boyd, BoydDesign; intorno al tavolino Pedrera di Gubi, Paulistano Lounge Chair di Paulo Mendes da Rocha per Objekto e poltrona Swan di Arne Jacobsen per Fritz Hansen, come la coppia di Egg Chair con il poggiapiedi. Sospensione VL 45 Radiohus di Vilhelm Lauritzen per Radiohuset in collaborazione con Louis Poulsen. Foto Richard Powers
«Ho uno strano, innato senso per lo spazio», diceva Jørn Utzon, «sogno una casa e poi ce l’ho in testa». Chissà da quale sogno è nata Ahm House, l’unico progetto dell’architetto danese nel Regno Unito, realizzato nel 1961 ad Harpenden, nell’Hertfordshire, per l’amico Povl Ahm e la sua famiglia.
Un progetto intimo, poco noto e assai diverso dalla monumentalità della Sydney Opera House. Utzon e Ahm – ingegnere strutturale e socio di Arup & Partners – si erano conosciuti proprio durante le primissime fasi del progetto australiano. Da quella collaborazione era nata un’amicizia, e dall’amicizia una casa. Vista dalla strada, Ahm House non tradisce nulla della sua straordinaria qualità progettuale: si leggono solo il garage e un ingresso serio e muto, una certa reticenza quasi britannica.
Nel soggiorno, vintage la coppia di poltrone GE-290 di Hans J. Wegner per Getama e i due puf in rattan di Franco Albini per Sika-Design; sistema audio-video Beovision Harmony di Bang & Olufsen. Foto Richard Powers
La vista esterna del padiglione evidenzia la leggera struttura in cemento armato e le vetrate a tutta altezza. Foto Richard Powers
Un angolo studio con la poltrona girevole Tulip Midi di Pierre Paulin per Artifort. Foto Richard Powers
Bisogna varcare la soglia e salire alcuni gradini perché l’abitazione si sveli per ciò che è: un padiglione di vetrate a tutta altezza e di mattoni chiari di Aylesbury, aperto su un parco che sembra non finire mai. Il pavimento accompagna l’andamento del terreno con pochi gradini ad assorbire i piccoli salti di quota, e le stesse piastrelle chiare che scorrono ruvide sotto i piedi come in una terrazza estiva, senza interruzione dall’interno verso l’esterno. La casa sembra non aver mai deciso dove finisce lei e dove comincia il parco. Questa continuità – tra architettura e paesaggio, tra dentro e fuori, tra passato e presente – è il filo rosso del restauro firmato nel 2019 da Coppin Dockray, lo studio londinese fondato da Sandra Coppin e Bev Dockray. Le due progettiste si sono trovate di fronte a un edificio vincolato di grado II in buone condizioni generali, ma che aveva perso qualcosa dello spirito utzoniano originario e con elementi di falegnameria che mostravano segni di degrado.
Il lavoro di recupero è stato preciso, quasi filologico, seguendo i disegni originali di Utzon. «C’è una coreografia intelligente nel modo in cui questo edificio è stato progettato per essere vissuto», spiega Sandra Coppin. «Abbiamo cercato in tutti i modi di rispettarla e di valorizzarla». Un aspetto visibile soprattutto nel living, che si rivela ai visitatori con un colpo di scena quasi cinematografico solo dopo aver aggirato il caminetto centrale in mattoni: prima la compressione dell’ingresso, poi l’espansione improvvisa verso le vetrate e il verde. Le travi in cemento alternate a listelli di pino dai toni caldi filtrano la luce in modo sempre diverso nel corso della giornata.
Il bagno di mattoni ha un’illuminazione zenitale; sgabello Cork Family di Jasper Morrison, Vitra. Foto Richard Powers
«Chiunque entri in questa casa reagisce in modo molto intuitivo ed emotivo», osserva Coppin, «non occorre conoscerne la storia per rendersi conto che è un luogo speciale». La zona giorno si articola in due aree distinte, separate da due gradini di dislivello. Quella principale ruota attorno al caminetto, raccolta e domestica; quella secondaria si apre verso il giardino, definita da un tappeto circolare su misura di Michael Boyd e da una selezione di pezzi danesi, tra cui spiccano le poltrone Egg e Swan di Arne Jacobsen. «Poiché la casa è ortogonale e lineare», racconta Bev Dockray, «volevamo introdurre elementi curvi lungo i quali l’occhio possa scivolare, come un contrappunto».
La scelta degli arredi ha seguito una logica di risonanza più che di stile: si trattava di trovare oggetti che parlassero la stessa lingua della casa – materiali naturali, qualità artigianale, radici danesi. Oltre alle sedute di Arne Jacobsen e gli scaffali Royal System di Poul Cadovius, tutti i classici del design scandinavo, coerenti con l’aura dell’abitazione. Accanto a essi, alcuni contemporanei come la Spade Chair di Faye Toogood e altri realizzati su misura, come un tavolino in marmo verde e noce, un mobile in pino dell’Oregon. C’è anche un’ala aggiunta negli anni Settanta dall’architetto Ulrik Plesner e pensata per i figli di Ahm, che la nuova proprietà ha destinato ai giochi, con il collegamento ipogeo tra le due parti riprogettato da Coppin Dockray. L’unico progetto di Utzon nella terra di Albione ha ritrovato il suo spirito danese.
La camera padronale: a sinistra, La Chaise di Charles & Ray Eames, Vitra, e sospensione Utzon JU1 di Jørn Utzon, &Tradition. Sulla testata del letto, coppia di AJ Applique, design Arne Jacobsen, Louis Poulsen. Foto Richard Powers
Il corridoio è attrezzato a home office: Drop Chair di Arne Jacobsen, Fritz Hansen, e Wire Chair DKR di Charles & Ray Eames, Vitra. Foto Richard Powers
Living ©RIPRODUZIONE RISERVATA
La newsletter di Living: stili e tendenze per la tua casa