Julian Alaphilippe si ritira dal ciclismo professionistico con effetto immediato. A 34 anni il francese ha deciso di chiudere la propria carriera, rinunciando anche all’ultimo anno di contratto che lo avrebbe legato alla Tudor Pro Cycling fino al termine del 2027. La notizia, anticipata da L’Équipe e già rilanciata da Wielerflits, segna così la fine di una delle carriere più iconiche del ciclismo degli ultimi anni. Il Tour de France 2026, corso senza riuscire a ritrovare le sensazioni dei suoi anni migliori, è stato dunque l’ultimo appuntamento agonistico della sua carriera.

“Non aspettatevi di rivedermi”

I segnali erano già arrivati durante l’ultima Grande Boucle. Alla vigilia dell’arrivo finale, parlando all’Alpe d’Huez, Alaphilippe aveva lasciato intendere che il suo futuro fosse tutt’altro che scontato: “Non c’è nulla di ufficiale, ma non bisogna aspettarsi di rivedermi”. Quelle parole, ora, assumono un significato completamente diverso. Il Tour ha infatti contribuito a maturare una decisione che il francese aveva probabilmente iniziato a prendere da tempo.

Secondo quanto riferito da L’Équipe, Alaphilippe non si riconosce più nel ciclismo attuale e le difficoltà incontrate nell’ultima Grande Boucle hanno avuto un peso importante. Il due volte campione del mondo ha provato anche a tornare in bicicletta dopo il Tour, ma il tentativo non ha avuto l’esito sperato. A quel punto la decisione di fermarsi definitivamente è diventata concreta.

Addio a una carriera irripetibile

Con Alaphilippe se ne va uno dei corridori più spettacolari della sua generazione. Il francese ha conquistato per due volte il titolo mondiale, nel 2020 e nel 2021, indossato per complessivi 18 giorni la maglia gialla al Tour de France e vinto tappe alla Grande Boucle e alla Vuelta a España. Nel suo palmarès figurano anche Strade Bianche, Milano-Sanremo, Freccia Vallone e Strade Bianche, oltre a una lunga serie di successi costruiti attraverso attacchi, fughe e azioni spesso impossibili da dimenticare.

Ora, però, il sipario cala in anticipo. Il contratto con Tudor prevedeva ancora una stagione nel 2027, ma Alaphilippe ha scelto di rinunciarvi e non prenderà più parte ad alcuna gara nel 2026. Dopo oltre un decennio ai massimi livelli, il “Loulou” saluta così il gruppo: il Tour de France è stato davvero l’ultimo ballo.