Il popolare attore Tom Hanks è riuscito ad affermarsi come uno dei volti più rappresentativi di Hollywood. Dall’inizio degli anni Ottanta, quando si impose come uno dei protagonisti della commedia grazie a film come Bachelor Party – Addio al celibato (1984), Splash – Una sirena a Manhattan (1984) e Casa, dolce casa? (1986), fino alla consacrazione come straordinario interprete drammatico con Philadelphia (1993) e Forrest Gump (1994), pellicole che gli valsero due Premi Oscar consecutivi come Miglior attore protagonista.
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Proprio per questo motivo, Hanks fu invitato più volte personalmente dalla regina Elisabetta II del Regno Unito a partecipare ai ricevimenti ufficiali organizzati a Buckingham Palace. Lo stesso attore ha raccontato in diverse occasioni alcuni aneddoti legati a quelle esperienze.
La prima volta ne parlò nel giugno del 2011 durante il programma Conan, in onda sulla TBS e condotto da Conan O’Brien. In quell’occasione Hanks raccontò la sua esperienza a Buckingham Palace insieme alla regina Elisabetta II: «Devo essere sincero: quando l’ho incontrata ho provato qualcosa che sono certo non mi capiterà mai più. Partecipai a un ricevimento di rigorosa etichetta a Buckingham Palace, a Londra. Non so nemmeno come spiegartelo… Era come vivere in Love Boat. Ci consegnarono un opuscolo con tutte le istruzioni su come vestirci, come rivolgerci alle persone e persino come indossare gli abiti. Alle donne era vietato mostrare le spalle o indossare scarpe aperte, non so nemmeno perché. Poi arrivi lì e tutti hanno il panciotto sbottonato, le signore portano scarpe aperte e, quando conosci qualcuno, dovresti chiamarlo “Sir” o “Madam”, ma nessuno sembra dare troppo peso al protocollo. È tutto un: “Ciao, sono Julie, questo è mio marito Craig”. E Julie è una baronessa e Craig è un consigliere della Corona. Ci sedemmo a tavola e mi ritrovai accanto a due signore, entrambe baronesse o duchesse, e non avevo la minima idea di come comportarmi. Dopo quello che credo fosse il nostro nono piatto, ci servirono un brodo limpido, una specie di consommé. Pensai che servisse a pulire il palato prima del formaggio, ma la baronessa mi spiegò che no, era per lavarsi le dita dopo aver mangiato la frutta. A un certo punto, dall’interno del palazzo, sentimmo il suono di alcune cornamuse che si avvicinavano sempre di più, finché quaranta suonatori entrarono nella sala e si esibirono in un brano completo. È il suono più forte che possiate immaginare… eppure, in sottofondo, se ne sentiva un altro ancora più lontano».
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L’attore tornò a raccontare un altro episodio vissuto a Buckingham Palace nell’agosto del 2022, durante un’intervista per promuovere Elvis (2022) nel programma The One Show: «La conversazione con la Regina è qualcosa per cui bisogna prepararsi. Sapevo che sarei stato seduto accanto a lei, quindi volevo parlare di argomenti importanti, ma senza sembrare presuntuoso. Abbiamo parlato di quanto tempo libero riuscisse ad avere e di altre cose del genere… A un certo punto notai una mano guantata che posava un bicchiere con un liquido trasparente tra me e Sua Maestà. Però non era acqua. Così mi feci coraggio e le chiesi: “Qual è il cocktail preferito di Sua Maestà?”. E lei rispose: “Oh, un Martini”».
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