All’inizio, dunque, tra loro non ci fu una vera e propria scintilla. «Avevamo amici in comune, ma ci è voluto del tempo prima che ci conoscessimo», spiegò Haakon nell’intervista. Il momento decisivo arrivò nell’autunno del 1999. Secondo il racconto della coppia, fu soprattutto attraverso lunghe conversazioni e chiacchierate che Haakon e Mette-Marit iniziarono ad avvicinarsi. Parlando, trascorrendo sempre più tempo insieme e scoprendo gradualmente le rispettive personalità, il principe ereditario si innamorò della giovane donna originaria di Kristiansand.
Il bacio degli sposi
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La coppia annunciò ufficialmente il fidanzamento nel dicembre del 2000. Nonostante le numerose controversie che avevano accompagnato la loro relazione, re Harald e la regina Sonja finirono per dare la loro benedizione alla coppia. Il sovrano non nascose che il percorso verso il matrimonio era stato complesso, ma nel discorso pronunciato il giorno delle nozze volle mettere in luce soprattutto il coraggio e la sincerità della futura principessa ereditaria.
Del resto, anche Harald aveva vissuto una situazione non troppo diversa quando, da giovane principe ereditario, si era innamorato di una commoner, Sonja Haraldsen, figlia di un commerciante di tessuti. Per anni aveva difeso il suo amore, nonostante l’opposizione e le perplessità dell’ambiente di corte, fino a ottenere il consenso del padre, re Olav V, e a sposarla nel 1968.