di Chiara Amati

Tra i messaggi di cordoglio anche quello dei «compagni di talent», il vincitore 2011 Spyros Theodoridis e Luisa Cuozzo, seconda classificata

«Con grande dolore salutiamo Ilenia Bazzacco, indimenticabile protagonista della prima edizione di MasterChef Italia». È questo il messaggio apparso sul profilo X ufficiale del programma dopo la notizia della morte della donna a 54 anni. Un saluto che riporta alla storica edizione del cooking show, andata in onda nel 2011, quando Bazzacco entrò in quella che sarebbe diventata la cucina più famosa della tv, con Bruno Barbieri, Carlo Cracco e Joe Bastianich nelle vesti di giudici. Il suo percorso la portò fino alla semifinale dove si guadagnò il terzo posto, dietro a Luisa Cuozzo e al vincitore Spyros Theodoridis.

A ricordare Bazzacco è anche Joe Bastianich. Raggiunto durante le registrazioni della nuova edizione di Foodish, l’imprenditore americano, ristoratore e personaggio televisivo ha voluto sottolineare come sia «sempre triste e toccante venire a sapere della scomparsa di un concorrente». Per lui, che tra le diverse edizioni internazionali ha alle spalle una lunga storia nel programma, MasterChef è diventato negli anni «una grande famiglia che attraversa Paesi e generazioni di concorrenti». E proprio quando quella famiglia viene colpita da un lutto, Bastianich sceglie la discrezione. Poche parole, nel rispetto di chi non c’è più e dei suoi familiari. E la volontà di non trasformare un dolore privato in un’occasione per esporsi. 



















































Il ricordo dei compagni di Talent 
Tra i concorrenti che, nel 2011, hanno condiviso con Bazzacco l’avventura di MasterChef Italia c’è Spyros Theodoridis, vincitore di quell’edizione e al suo fianco fino alle battute finali della gara: «MasterChef ci ha cambiato la vita, ma soprattutto ci ha dato la possibilità di conoscerci. Ilenia è stata, per me, una compagna di viaggio meravigliosa», ha detto. Tra i due l’intesa era nata fin dall’inizio: «Ho sentito subito una bella energia: lei era molto compatibile con il mio carattere, stavamo bene, ci incoraggiavamo a vicenda». Un rapporto che, almeno in parte, riusciva a mettere in secondo piano la competizione: «Eravamo in gara e prima o poi uno dei due doveva andare avanti, è la legge dei talent. Eppure a volte sembrava quasi che fossimo una persona sola. Sono passati 15 anni, ma a ripensarci mi sembra ieri: quelle che abbiamo vissuto insieme sono emozioni che restano». Di Bazzacco, Theodoridis conserva soprattutto la dolcezza e il modo in cui la sua personalità emergeva anche nei piatti. «Mi porterò sempre nel cuore l’amore per la cucina e per la vita, che riusciva a trasmettere in ciò che preparava, con quello stile garbato che era anche il suo modo di essere. Ilenia aveva carisma, ma soprattutto trasmetteva serenità. Ci sono presenze che ti segnano, e lei era una di queste». Il legame era continuato anche dopo MasterChef: «Ho conosciuto la sua famiglia, sono andato a trovarla. Poi la distanza fisica ha reso più difficili gli incontri, ma siamo sempre rimasti vicini. Vorrei che le arrivasse il mio pensiero, ovunque lei sia».

Luisa Cuozzo, seconda classificata in quell’edizione, ha usato parole di commozione: «Ho scoperto la notizia questa mattina su Internet e sono rimasta di stucco. Sapevo che Ilenia non stava bene: mi spiace davvero tanto. Lei era una donna squisita, elegante nel modo di porsi ed esprimersi. Una mamma eccezionale sotto ogni punto di vista, una moglie presente». Tra le due, nonostante la differenza d’età, durante il programma era nato un rapporto fatto di stima reciproca: «Mi ha sempre trattato con grande sincerità — ha puntualizzato —. Era una persona vera: non avrebbe mai fatto uno sgarro a nessuno». Di MasterChef 2011 Cuozzo conserva in particolare il ricordo della «felicità di Ilenia dopo aver vinto una prova con delle polpette alle mandorle. Non si aspettava di poter arrivare davanti a tutti con qualcosa che considerava tanto semplice. Fu un momento bellissimo. Penso che proprio allora abbia cominciato a rendersi conto di quanto valesse come donna, prima di essere moglie e mamma. Diciamo che la partecipazione al programma fu un modo per rimettere se stessa al centro». Un percorso che Cuozzo ha detto di comprendere ancora meglio oggi: «L’ammiravo allora, quando ero una ragazzina, e l’ammiro ancora di più adesso che sono diventata mamma. Mi ha insegnato che prima di essere madri siamo donne, non dobbiamo dimenticarlo». L’ultimo pensiero va a Riccardo e Andrea, i figli che Bazzacco ha avuto nel 1998 insieme al marito Marco Montanino: «Ho perso mio padre quando ero giovane e so cosa possono provare in questo momento. E forse è ancora più difficile quando ci sono anni trascorsi a lottare contro una malattia».

I ricordi non si fermano ai protagonisti di quella prima avventura televisiva. A salutare Bazzacco c’è anche Elisa Di Rienzo che sul suo profilo Instagram @ilfiordicappero ha scritto: «Ciao Ilenia! Questa mattina è arrivata la notizia che non volevo sentire… Ma che tristezza. Ho avuto il gran piacere di incontrarti e più volte di fare delle belle chiacchierate. Non dimenticherò mai il tuo sorriso e la tua dolcezza! Mi chiedo perché scrivere qui, che tanto non leggerai… Ora non soffrirai più e continua a cucinare, mi raccomando!».

L’annuncio della scomparsa
A comunicare la morte è stato il marito Marco Montanino: «Ilenia era una donna vulcanica. Qualsiasi cosa facesse, riusciva a portarla a un livello altissimo, ma senza ostentazione, con una naturalezza che lasciava quasi disarmati. Era così in cucina, ma anche in tutte le passioni che incontrava lungo la strada. Era una fuoriclasse, ma non si è mai sentita tale», ha dichiarato a Il Messaggero.

Ilenia Bazzacco, chi era
Trevisana, 54 anni, moglie di Marco Montanino e madre dei gemelli Riccardo e Andrea, Ilenia Bazzacco aveva trasformato in professione una passione coltivata in casa: prima di MasterChef Italia, infatti, cucinava per la famiglia. L’esperienza nel cooking show le aveva aperto una strada che avrebbe continuato a percorrere negli anni successivi. Content creator, home economist, food stylist, personal chef e fotografa, insieme a Cristina Dori aveva condotto per sette stagioni «2 chiacchiere in cucina» su 7Gold, e realizzato videoricette, tenuto corsi di cucina, collaborato con diverse aziende del settore alimentare. Aveva, inoltre, creato Timo e Vaniglia, il progetto attraverso cui condivideva ricette e ingredienti con una community che su Instagram conta oltre 70 mila follower. Da circa tre anni era malata di tumore ovarico. Negli ultimi mesi l’aggravarsi delle sue condizioni l’aveva portata a ridurre l’attività per concentrarsi sulle cure. I funerali si terranno venerdì 4 settembre alle 15.30 nella chiesa parrocchiale di Casella d’Asolo, in provincia di Treviso.

3 settembre 2026 ( modifica il 3 settembre 2026 | 18:15)

© RIPRODUZIONE RISERVATA