Il belga elimina l’azzurro dagli Us Open vincendo in quattro set, Flavio paga le poche energie dopo una stagione straordinaria e un parziale di 11 game a zero tra secondo e terzo set
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5 settembre (modifica alle 23:22) – MILANO
Il sogno di Cobolli di approdare per la prima volta agli ottavi di finale degli Us Open si infrange contro quel gran bel giocatore che si chiama Alexander Blockx, belga di 21 anni che di sicuro farà parlare di sé in futuro, ma il rimpianto per l’azzurro è grande. Il problema è che, si era capito già a inizio torneo, Flavio non ne aveva più, esausto da una stagione dove ha giocato, per la prima volta in carriera, tantissimo, stagione che lo ha portato al numero 6 del mondo, un risultato incredibile, inimmaginabile un anno fa.
Prestazione sottotono—
Di conseguenza è arrivata per l’azzurro una prestazione sottotono con un blackout per il romano che è durato un set e mezzo: dal 7-6 a suo favore e 3-3 del secondo set, Cobolli si è ritrovato in men che non si dica sotto 2 set a 1, con un 6-3 e un successivo 6-0, undici game di fila persi che hanno indirizzato la partita. Un match finito 6-7 (4) 6-3 6-0 6-3 per Blockx, che è stato anche bravo a non scomporsi più di tanto quando Cobolli lo ha ripreso nel quarto set, recuperando un break e pareggiando i conti sul 3-3. Un’illusione che è durata ben poco. Niente top 5 per Cobolli, scavalcato nella classifica live da Medvedev e con Shelton in agguato. Un’occasione ghiottissima per Flavio sprecata, anche visto il tabellone che aveva davanti, con l’eliminazione di Taylor Fritz per mano di Cerundolo, che doveva essere il teorico avversario di Flavio agli ottavi.
La partita —
L’azzurro parte con il piglio giusto, prende il comando e conquista il primo set al tie-break, approfittando anche della tensione del giovane belga, frenato da due doppi falli in avvio. Poi, però, Blockx cambia marcia: il servizio comincia a funzionare, i colpi diventano più pesanti e il belga prende sempre più campo, cercando con continuità il punto diretto. Cobolli resiste con le ultime energie. Sul 3-2 cancella tre palle break in un game infinito, ma è il preludio al crollo: perde 11 game consecutivi e si ritrova sotto 3-1 nel quarto set. Sembra finita, invece Flavio trova un’ultima fiammata, recupera il break e si riaccende con il boato dell’Armstrong. Lotta fino all’ultimo, ma non basta. Un doppio fallo consegna a Blockx il match: 6-7 6-3 6-0 6-3. Cobolli esce sconfitto, ma a testa alta: dopo una stagione straordinaria, non ha più nulla da chiedere alle proprie energie.
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