In un’intervista a Euronews, Toni Nadal, una delle figure più rispettate del tennis e ambasciatore della Rafa Nadal Academy, lancia la proposta di cambiare per la prima volta le regole del tennis.
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Quest’estate è tornato in Grecia e ha offerto ai visitatori degli otto campi in terra battuta del Rafa Nadal Tennis Center a Sani, in Calcidica la rara opportunità di allenarsi accanto a uno degli allenatori più riconosciuti al mondo. Toni Nadal ha condiviso la sua esperienza e i suoi consigli, oltre alla filosofia di allenamento sviluppata dalla Rafa Nadal Academy a Maiorca. Parlando però a Euronews, è andato oltre, avanzando proposte radicali per migliorare lo stesso sport.
“Il tennis forse è l’unico sport che non ha cambiato il proprio regolamento da quando è stato inventato. Non è stata fatta nessuna modifica. Questo non è possibile. Tutti gli sport cambiano. Nel calcio, per esempio, alcune regole sono state cambiate. Prima potevi passare il pallone al portiere e lui poteva prenderlo con le mani, oggi questo non è permesso. Sono cambiate anche le regole per il cartellino giallo e rosso. In passato alla vittoria venivano assegnati due punti, oggi ne vengono dati tre e questo è stato fatto per rendere il calcio più offensivo. Nel basket è stato ridotto il tempo d’attacco a 24 secondi, la linea da tre punti è stata spostata più lontano. Nel tennis non abbiamo nessun cambiamento, abbiamo le stesse regole di quando il tennis è stato inventato”, spiega Toni Nadal.
“Il mondo cambia, deve cambiare anche il tennis: racchette più piccole”
Il grande allenatore aggiunge al suo ragionamento: “Quando però il tennis è nato, intorno al 1900, le persone erano alte un metro e settanta. Ora sono alte due metri, ma l’altezza della rete è la stessa. La palla oggi viaggia quindi molto più veloce. La vita cambia e dovremmo rendere lo sport più facile, ed è anche per questo che nascono sport come il padel. Qualcosa dobbiamo cambiarla. Dobbiamo adattarci al nuovo mondo. Inoltre il tennis è l’unico sport che comincia con un rigore. Ricordo che quando ero con Rafael gli dicevo di andare a destra o a sinistra, perché il tennis comincia con il servizio: la palla va così veloce che non hai tempo di reagire e decidere se andare a destra o a sinistra, sei come un portiere sul rigore”.
Alla domanda su quale sarebbe il primo cambiamento che proporrebbe al regolamento, Toni Nadal risponde: “Per me c’è una cosa semplice che va cambiata nel tennis. Dobbiamo rendere le racchette un po’ più piccole. Se lo facciamo, il tennis diventerà, a mio avviso, più facile per i dilettanti e più difficile per i professionisti. Il motivo è che sarai costretto a costruire lo scambio per fare punto. Oggi puoi fare un winner da qualsiasi parte del campo, prima non era così. Dovevi preparare il punto, creare le condizioni per chiuderlo, pensare a dove mandare la palla, a un certo punto salire a rete. Ora puoi stare due metri dietro la riga di fondo, limitarti a muovere il braccio, allungarti e fare punto. Se le racchette si accorciano un po’ forse non avrai la stessa potenza e dovrai correre di più e avere un maggior controllo sulla palla”.
“Il tennis continuerà a esistere, ma ai giovani manca la motivazione”
Toni Nadal, che come allenatore del nipote Rafa Nadal ha conquistato 16 titoli del Grande Slam, nella sua intervista ha parlato anche del futuro del tennis, che continua a servire attraverso la Rafa Nadal Academy. Secondo lui, la fine dell’era dei Big Three (Nadal, Federer, Djokovic) non significherà la fine del tennis. Ha però individuato un problema che nota nella nuova generazione di tennisti.
“Spesso i giornalisti mi chiedono cosa accadrà dopo la fine di Rafael, Federer e Djokovic e rispondo che non accadrà niente. Perché dopo Bjorn Borg, Jimmy Connors e McEnroe non è successo nulla: sono arrivati Boris Becker, Pete Sampras, Andre Agassi. Ogni anno ci sarà un vincitore a Wimbledon e al Roland Garros. L’unico punto, per me, è che abbiamo bisogno di 10-15 giocatori che lottino in ogni partita e questo oggi non accade.”
“Alcaraz e Sinner hanno un talento enorme, Zverev è anche lui un giocatore molto forte, anche se è calato un po’ nell’ultimo periodo. Il problema è che in passato i giocatori che stavano dietro al trio Rafa, Federer, Djokovic erano tennisti di altissimo livello. Murray era un giocatore impressionante, Del Potro era molto forte nonostante il problema al polso, David Ferrer era sempre lì, Wawrinka. Oggi restano due anni al vertice del ranking e poi crollano: secondo me perdono la motivazione per lottare in ogni partita”.
“Molti possono giocare bene, ma la verità è che ormai molti perdono tante partite. In passato David Ferrer, per esempio, perdeva contro i grandissimi come Federer, Djokovic o Murray, ma non contro il numero 100 del mondo; oggi questo succede spesso”, ha aggiunto.
“Ricordo che qualche anno fa guardavo Tsitsipas, era straordinario: quando ha vinto il Masters, quando è arrivato in finale al Roland Garros era molto forte. Ma poi credo che abbia perso la motivazione e la fiducia e oggi Tsitsipas è molto al di sotto del livello che aveva. Rublev è lontano dal suo miglior se stesso, anche Zverev”.
I tre consigli di Toni Nadal ai giovani giocatori e ai genitori
Toni Nadal, che come ambasciatore della Rafa Nadal Academy ha una particolare esperienza con i giovani giocatori, ha dichiarato i suoi consigli per progredire nello sport ma anche nella vita.
“Il primo consiglio che do è di cercare di giocare ogni semplice allenamento come se fosse una partita molto importante. Perché uno dei problemi più grandi oggi è che i giovani giocatori sono abituati a dare grande importanza ai tornei ma non danno il giusto peso alla pratica, agli allenamenti. Ma la parte più importante per migliorare è proprio la pratica”.
“Inoltre, cercate di rendere le cose semplici. Non complicatele. Oggi viviamo in un mondo in cui cerchiamo di complicare le cose. Ma alla fine la vita è semplice. Dicevo a Rafael di colpire la palla il più forte possibile ma di cercare di mandarla dove non si trova l’avversario e semplicemente di provare a tenerla dentro il campo”.
“Infine, devi sapere quali sono le tue possibilità. Un altro errore che i giovani giocatori commettono spesso è che tendono a cercare di colpire la palla troppo velocemente. Non è necessario fare questo, non devi giocare contro Federer o Alcaraz. Dobbiamo sempre dare all’avversario la possibilità di poter commettere un errore. E penso che quando rendiamo le cose semplici, non troppo difficili, possiamo migliorare più facilmente”.
Partendo dall’osservazione che per giocare bene a tennis bisogna prima decidere di giocare a tennis, abbiamo chiesto a Toni Nadal quale consiglio darebbe ai genitori di bambini che pensano di iscrivere il figlio o la figlia alla Rafa Nadal Academy.
“Penso che sia innanzitutto positivo praticare uno sport, non necessariamente il tennis. Può essere anche il calcio, il golf o il padel. Questo è ciò che dico sempre ai genitori: indirizzate i vostri figli verso lo sport. Poi, una volta che fai uno sport, il mio consiglio è cercare di farlo bene. Di migliorare, perché se qualcosa ci distingue noi esseri umani dagli altri animali è la capacità che abbiamo di evolverci e migliorare. E il tennis è un buon sport per allenarsi, perché l’unica cosa di cui hai bisogno è avere un altro compagno in tutto questo e da lì in poi è nelle tue mani migliorare ogni giorno”.
Quanto alla domanda se un buon tennista si nasce o si diventa, se serva di più il talento o il lavoro, Toni Nadal risponde: “Per prima cosa dobbiamo definire che cos’è il talento. Talento è colpire bene o facilmente la palla? Avere una buona condizione fisica? Per me il talento più importante, non solo nel tennis ma nella vita in generale, è la capacità di migliorarsi. E ci sono persone che hanno questa capacità e altre che non ce l’hanno. Questo è il talento più importante per me e questo talento, questa filosofia, cerchiamo di coltivarla nei nostri ragazzi alla Rafa Nadal Academy”.
“Impianti impressionanti al Rafa Nadal Tennis Center al Sani, in Calcidica”
Toni Nadal non ha mancato di parlare anche delle sue impressioni sul Rafa Nadal Tennis Center al Sani, in Calcidica, dove ha trascorso una settimana in agosto con la sua famiglia, supervisionando gli allenamenti che si svolgono lì, sempre con la metodologia e l’esperienza della Rafa Nadal Academy.
“È davvero un posto molto speciale. Ogni anno resto sempre più impressionato ogni volta che veniamo al Sani. A tutta la famiglia piace molto questa settimana che è ormai diventata una consuetudine per noi. Il Rafa Nadal Tennis Center è uno spazio in cui tutti gli appassionati di tennis hanno l’opportunità di migliorare nel loro sport, godendosi al tempo stesso splendide vacanze al Sani. Qui alleniamo i giocatori con la stessa metodologia che applichiamo alla Rafa Nadal Academy a Maiorca. Posso garantire che sarà un’esperienza indimenticabile”, ha dichiarato Toni Nadal, che ha abbinato la sua presenza sui campi alla ricca gamma di esperienze offerte dalla destinazione.
Il Rafa Nadal Tennis Center in Grecia si trova all’interno dell’area ecologica di 1.000 ettari del Sani a Kassandra, in Calcidica. Dispone di otto campi in terra battuta e offre programmi di allenamento professionali per bambini e adulti, dai principianti ai giocatori esperti. Tennis Center analoghi sono stati creati in Messico, Brasile, Repubblica Dominicana, Hong Kong e Indonesia, mentre la Nadal Academy si è estesa anche con programmi in Kuwait e in Egitto.
L’area comprende inoltre cinque hotel, sette chilometri di spiagge, la Sani Marina, più di 25 ristoranti, ampie strutture per il benessere e attività nella natura, oltre a esperienze appositamente pensate per famiglie e bambini, rendendo lo sport e lo stile di vita attivo una parte integrante di una completa esperienza di vacanza mediterranea.
Il Rafa Nadal Tennis Center in Calcidica è l’unico in Europa, oltre alla Spagna dove ha sede l’Academy di Nadal, e per questo attira ogni anno migliaia di tennisti professionisti e amatori da tutto il continente. Si stima che ogni anno più di 10 mila persone passino dalle sue strutture.
I programmi di allenamento del Rafa Nadal Tennis Center in Grecia si rivolgono a professionisti e dilettanti, giocatori esperti e principianti, adulti e bambini. Combinano lo sviluppo tecnico con valori come l’impegno, la disciplina e il miglioramento continuo, basandosi sulla metodologia e sull’esperienza della Rafa Nadal Academy.
La recente visita di Toni Nadal, grazie alla quale i villeggianti del Sani hanno avuto la rara opportunità di allenarsi accanto a uno degli allenatori di tennis più riconosciuti, godendosi al tempo stesso le vacanze estive, mette ulteriormente in luce la collaborazione tra il Sani e la Rafa Nadal Academy, così come la loro ambizione comune di offrire esperienze tennistiche d’eccellenza a giocatori e famiglie da tutto il mondo.