A volte rivedo quel luccichio nei suoi occhi, o quel suo sorrisetto, o quella sua risata sincera. Mi lascio trasportare, ma quei momenti svaniscono in un istante». Emma Heming, ospite di Good Morning America, non è riuscita a trattenere le lacrime raccontando i rari momenti in cui ancora intravede sprazzi della personalità del marito Bruce Willis, che lotta ormai da anni contro una demenza frontotemporale che lo sta consumando. Nel marzo 2022, la famiglia Willis aveva rivelato che a Bruce era stata diagnosticata l’afasia – un disturbo del linguaggio che compromette la capacità di comunicare – e che si sarebbe ritirato dalla recitazione. Poi, nel febbraio 2023, Emma aveva rivelato la diagnosi di demenza frontotemporale di Bruce. Ora l’attrice, nella nuova intervista in tv, ha spiegato che si era accorta già prima delle diagnosi che qualcosa nel marito non andava: «Lui, sempre molto loquace e affettuoso, era diventato freddo e silenzioso. Una persona completamente diversa».

Emma – che sulla malattia di Willis ha scritto un libro dal titolo The Unexpected Journey in uscita il prossimo 9 settembre – ha inoltre affermato di non credere che il marito abbia mai compreso ciò che gli stava accadendo dal punto di vista della salute. Quanto alla propria reazione, l’attrice ha ammesso di essersi sentita «in preda al panico». Perché non capiva appieno cosa stesse succedendo a Bruce dopo quella diagnosi di demenza frontotemporale «che non riuscivo nemmeno a pronunciare»: «Ricordo di aver sentito quelle parole e di non aver sentito nient’altro. Era come se fossi in caduta libera».

Oggi, nonostante tanto dolore e tante difficoltà, Emma si dice «grata che mio marito sia ancora qui». Ma, ovviamente, darebbe qualsiasi cosa perché quella terribile diagnosi di demenza frontemporale non fosse mai arrivata. L’attrice lo ha detto chiaro e tondo lo scorso giugno, quando in occasione del Father’s Day, pubblicando su Instagram varie foto del marito con le loro due bambine – Mabel, 13 anni e Evelyn, 11 – ha scritto: «Mi manca e piango ciò che è stato. Rivoglio indietro tutto».

Emma non aveva nascosto i suoi turbamenti nemmeno lo scorso dicembre, quando in occasione del diciassettesimo anniversario di nozze col divo di Hollywood aveva postato su Instagram una loro vecchia foto al mare scrivendo: «17 anni di noi. Gli anniversari un tempo erano motivo di entusiasmo — ora, se devo essere sincera, suscitano in me una marea di emozioni, lasciandomi con un peso nel cuore e un nodo allo stomaco. Mi concedo 30 minuti per restare nel “perché lui, perché noi”, per sentire la rabbia e il dolore. Poi mi scuoto e torno a ciò che è. E ciò che è… è amore incondizionato. Mi sento fortunata a sapere cos’è, e tutto questo è grazie a lui. Rifarei tutto altre mille volte, senza esitazione».