Non è la banana dolce e matura che conosciamo, ma quella ancora verde a nascondere una caratteristica interessante per la nutrizione. Nella polpa acerba è presente amido resistente, così chiamato perché sfugge in parte alla digestione nell’intestino tenue e arriva al colon, dove può diventare nutrimento per i microrganismi intestinali. È un percorso diverso da quello degli amidi rapidamente trasformati in zuccheri assorbibili. Dalla fermentazione batterica possono nascere sostanze, come gli acidi grassi a catena corta, coinvolte nella comunicazione fra intestino e metabolismo. Un nuovo lavoro pubblicato il 10 novembre 2026 su Nutrients ha provato a rispondere a una domanda concreta: l’amido della banana verde può attenuare gli effetti di un’alimentazione troppo ricca di grassi?
Per rispondere, ricercatori di istituti cinesi hanno seguito 40 topi per otto settimane, dividendoli in cinque gruppi. Uno riceveva un’alimentazione ordinaria, un altro una dieta ricca di grassi e gli altri tre la stessa dieta grassa, ma con aggiunta di polvere di banana verde. La polvere conteneva il 52,8% di amido resistente: rappresentava il 10, il 20 o il 30% della razione, per ottenere circa il 5, il 10 o il 15% di amido resistente totale. I topi trattati aumentavano meno di peso, soprattutto alle due dosi maggiori, rispetto a quelli alimentati soltanto con la dieta grassa. Anche glicemia e insulina a digiuno erano inferiori, così come un indice di resistenza all’insulina. I ricercatori hanno registrato riduzioni di colesterolo totale, trigliceridi e colesterolo LDL. Nei tessuti, inoltre, hanno osservato meno accumulo di grasso nel fegato e cellule adipose meno ingrossate. Non si trattava però di animali già obesi sottoposti a una cura: la polvere era somministrata fin dall’inizio della dieta ricca di grassi.
Il risultato più curioso riguarda forse gli «inquilini» dell’intestino. Analizzando campioni fecali di 25 topi, gli studiosi hanno osservato che la composizione complessiva del microbiota cambiava al crescere della dose di amido resistente. La differenza rispetto ai topi alimentati solo con la dieta grassa aumentava con il dosaggio, parallelamente ai miglioramenti metabolici. Ma cambiamento non significa automaticamente miglioramento: nel gruppo con la dose maggiore alcuni indici di diversità microbica erano addirittura più bassi. E le variazioni di singoli generi batterici non hanno superato le verifiche statistiche più rigorose. Inoltre lo studio non ha misurato direttamente gli acidi grassi a catena corta né dimostrato che fossero i batteri intestinali a determinare gli effetti osservati. Il microbiota resta una spiegazione possibile, non una causa dimostrata. Anche i risultati del test da carico di glucosio richiedono prudenza: il valore glicemico complessivo era più basso, ma questo dipendeva soprattutto dalla minore glicemia di partenza.
E nell’uomo? La ricerca sull’amido resistente non parte da zero. Uno studio clinico pubblicato nel 2024 su Nature Metabolism aveva associato otto settimane di integrazione con amido resistente ricavato dal mais, in 37 adulti con eccesso di peso, a una riduzione media di 2,8 chili e a un miglioramento della sensibilità all’insulina. Non era però un esperimento sulle banane verdi. Una revisione del 2026 segnala risultati preliminari anche per le farine di banana acerba, ma gli studi clinici restano piccoli e di breve durata. Quanto alla nuova ricerca, gli autori non hanno misurato quanto cibo consumassero i topi: una diversa assunzione calorica potrebbe aver contribuito al minore aumento di peso. Soprattutto, una polvere standardizzata inserita in percentuali elevate nella dieta non è paragonabile al consumo di un frutto. Non c’è prova che mangiare banane verdi faccia dimagrire o curi il fegato grasso nell’uomo. Il prossimo passo è capire se, a quali dosi e per quali persone l’amido resistente della banana possa avere un’utilità concreta.
⸻
Li Y., Huang S., Zeng B. et al. (2026). “Banana Resistant Starch Dose-Dependently Attenuates Obesity-Associated Metabolic Disturbances and Modulates Gut Microbiota in High-Fat-Diet-Fed C57BL/6J Mice”. Nutrients, 18(22), 3725. Pubblicato il 10 novembre 2026. DOI: 10.3390/nu18223725.