Keanu Reeves è nato a Beirut, in Libano, il 2 settembre 1964. La madre Patricia Taylor era una costume designer inglese, mentre il padre Samuel Nowlin Reeves Jr era americano delle Hawaii, con origini cinesi e portoghesi. I Reeves si trasferirono in Canada nel 1966 e quando Keanu aveva solo tre anni il padre abbandonò la famiglia, per poi reincontrare il figlio solo dieci anni dopo.
