C’è una frase che Angelina Jolie non ha mai dimenticato, un ricordo dei giorni più difficili della malattia di sua madre, Marcheline Bertrand, morta di tumore nel 2007, a soli 56 anni. Davanti al pubblico del Toronto International Film Festival, alla serata della première di Couture, l’attrice premio Oscar ha rivelato quello che lei le disse e che ancora le spezza il cuore. Al termine della proiezione, una spettatrice, che aveva da poco perso un’amica per un tumore, ha chiesto all’attrice premio Oscar e al cast quale fosse il loro messaggio di speranza per chi sta ancora lottando.
L’attrice, 50 anni, si è interrotta, commossa, prima di riuscire a rispondere. «Mi dispiace tantissimo per la tua perdita», ha detto. Poi ha condiviso un flashback molto intimo della madre Marcheline Bertrand: «Ricordo una cosa che mia madre mi disse quando era malata. Eravamo a cena, e qualcuno le chiese come si sentisse. Lei, quasi spazientita, mi disse: “Tutti mi chiedono sempre e solo del cancro”. Era come se la sua vita si fosse ridotta a quello».
Angelina Jolie ha aggiunto: «Per questo voglio dirvi: se conoscete qualcuno che sta affrontando una malattia, non chiedetegli soltanto del suo problema. Chiedetegli anche di tutto il resto: del lavoro, dei sogni, delle cose che amano. Sono ancora persone intere, e stanno vivendo».
Alla madre dell’attrice era stato diagnosticato nel 1999 un tumore ovarico e, in seguito, un carcinoma mammario. La sua battaglia è durata otto anni. Proprio per la sua storia familiare, Angelina Jolie nel 2013 decise di sottoporsi a una doppia mastectomia preventiva, dopo aver scoperto di essere portatrice della mutazione genetica BRCA1, che le dava l’87% di rischio di ammalarsi di tumore al seno e il 50% di rischio di tumore ovarico. In un editoriale sul New York Times, intitolato My Medical Choice, spiegò che l’operazione aveva abbassato la sua probabilità di sviluppare il cancro al di sotto del 5%. Nello stesso articolo, scrisse: «Ho perso mia madre a 31 anni. Quando ripenso a quel momento, capisco quanto la sua morte mi abbia cambiato. È cambiato così tanto dentro di me. Se perdi l’amore di una madre, il suo caldo abbraccio, è come se qualcuno ti strappasse di dosso una coperta che ti protegge».