Per gran parte della prima metà della stagione 2025, Maverick Viñales è stato il punto di riferimento della KTM, offrendo le migliori prestazioni tra i quattro piloti. Dal suo arrivo nella scuderia austriaca, lo spagnolo si è sempre dimostrato motivato, aperto e ottimista. Anche di fronte a contrattempi come problemi tecnici o incidenti sfortunati in gara, è rimasto positivo e lungimirante.
“Se guardiamo al suo profilo, fino ad ora non era proprio facile da gestire. Ricordo il suo periodo alla Yamaha. Non è mai stato uno che rendeva con costanza”, ha dichiarato Hervé Poncharal, direttore della Tech3, a Motorsport.com.
“L’anno scorso ha vinto in Texas, e le gare successive sono state difficili. Le sue prestazioni hanno oscillato molto. Quindi mi sono chiesto: come andrà da noi? Sarebbe stata una buona collaborazione o un rapporto teso, come alla Yamaha?”
“Era un grande punto interrogativo per me. Ma da quando Maverick è entrato a far parte della KTM e della Tech3, e non lo dico per illudermi, ma è stato come un sogno. Non avevo mai lavorato con lui. Alcuni dicono che è un nuovo Maverick, un Maverick diverso. Forse è vero, non ho mai conosciuto quello precedente. Per me è fantastico; come persona è sempre positivo, sempre gentile, sempre educato e si preoccupa molto per la sua squadra”.
Maverick Viñales, Red Bull KTM Tech 3, Pedro Acosta, Red Bull KTM Factory Racing
Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
“Certo, a volte abbiamo avuto dei problemi, ma non è mai stata colpa sua. Quello che ammiro è che quando c’è un problema tecnico, alcuni piloti tornano ai box arrabbiati, urlando, lanciando caschi, rompendo mobili. Lui non lo fa mai”.
“Non è stato sempre facile dall’inizio della stagione. Ma ha sempre mantenuto la calma. È un grande uomo squadra e crede nel progetto KTM più di chiunque altro. Avere un pilota così è un sogno. Credo, dall’esterno, che questo sia il miglior Maverick”.
Dopo aver corso per Suzuki, Yamaha e Aprilia, KTM è già il quarto Costruttore per cui lavora Viñales. Questa esperienza lo ha anche aiutato ad adattarsi più rapidamente alla RC16 rispetto al suo compagno di squadra Enea Bastianini, tanto che è diventato un punto di riferimento anche per Pedro Acosta e Brad Binder, i piloti ufficiali della casa.
Al Sachsenring, lo spagnolo è caduto durante le qualifiche, influenzato dalle condizioni meteorologiche, e si è infortunato alla spalla sinistra. Per la prima volta nella sua carriera in MotoGP, ha dovuto saltare delle gare per infortunio, perdendo anche Brno.
Maverick Viñales, Red Bull KTM Tech 3
Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Pol Espargaró spiega cosa fa di diverso Viñales con la KTM
In Repubblica Ceca, Pol Espargaró lo ha sostituito: il collaudatore della KTM sa perfettamente cosa ha fatto Viñales con la moto nella prima metà della stagione: “Maverick usa una configurazione molto diversa da quella degli altri, e loro hanno avuto bisogno di tempo per adattarsi”.
“Fondamentalmente, si tratta di trasformare la KTM in una moto diversa, con una configurazione che si adatti a Maverick. È un grande cambiamento. E questo significa che se vuoi guidare questa moto, devi cambiare completamente il tuo stile di guida”.
“Se guardi Maverick guidare, vedrai che non derapa lateralmente, come Brad o Pedro, per esempio. È più allineato con la ruota anteriore che con quella posteriore. Ma con il suo stile, si sente meno la gomma anteriore”.
“E questo complica molto la vita al pilota se non è abituato. Quindi non è facile passare da una configurazione all’altra. Ma è fantastico, perché ci sta dimostrando che c’è un altro modo per essere veloci con la KTM”.
Insieme al suo capo squadra, Manu Cazeaux, anche lui proveniente dall’Aprilia, Viñales ha tracciato la sua strada. Che funziona: in Qatar, solo una penalità per la pressione degli pneumatici lo ha tenuto lontano dal podio.
“È impressionante quello che sta facendo Maverick – riconosce Espargaró – Essere il primo a scoprire qualcosa è sempre straordinario. È il primo ad essere veloce con questa configurazione, ed è fantastico”.
Il collaudatore della KTM ha poi fatto un paragone: “Pedro, ad esempio, si appoggia molto sulla ruota anteriore e la sente molto, proprio come me. Ma se usi la configurazione di Maverick, perdi molte sensazioni da essa”.
“Poi devi gestire la ruota anteriore con molta delicatezza e prendere traiettorie molto pulite. Quando guardi Maverick, noti che non fa movimenti bruschi. Pedro, invece, si muove di più sulla moto, guidando in modo più aggressivo”.
“È una grande differenza. Devi cambiare completamente il tuo stile di guida: il modo di frenare, il livello di frenata del motore, l’erogazione della coppia, la sensazione dell’avantreno. Ma è proprio questo il bello: dimostra che ci sono diversi modi per essere veloci”.
Hervé Poncharal: “Viñales capitano KTM”
Quando è iniziata la riorganizzazione del mercato piloti al Mugello lo scorso anno, il direttore dell’Aprilia, Massimo Rivola, voleva che Viñales restasse e diventasse il “nuovo capitano” dell’Aprilia, dopo Aleix Espargaró. Tuttavia, Viñales ha detto che non era quello che voleva, scegliendo di firmare con KTM e, grazie ai suoi commenti tecnici e alle sue prestazioni, ha assunto un ruolo di leader.
“È il capitano perché ha moltissima esperienza, ha lavorato con molti Costruttori – afferma Poncharal – E posso dirti che, per ragioni che non capisco, Acosta era un po’ smarrito all’inizio della stagione rispetto a quanto abbiamo ottenuto l’anno scorso. E Maverick aiuta tutti, compreso Pedro, perché è il punto di riferimento”.
Herve Poncharal, Team principal Red Bull KTM Tech 3
Foto de: Alexander Trienitz
Segui sempre il più veloce. E Maverick è stato spesso il più veloce. Questo dà agli altri piloti tranquillità e fiducia. Maverick è un ragazzo molto simpatico. È più grande di alcuni, specialmente di Pedro. E lo tratta come un fratello minore.
Dice: “Sono qui per aiutarti. Non siamo rivali’. Quindi ora si comporta come un capitano. Anche se non voleva. Allo stesso tempo, Maverick è molto modesto e umile”.
“Non direbbe mai: ‘Sono migliore degli altri’. Dice: ‘Lavoriamo insieme. Questo è un progetto che mi piace. Ma dobbiamo aiutarci a vicenda. Dobbiamo lavorare in squadra’.
In assenza di Viñales, Brno è stato un grande successo per KTM. Acosta e Bastianini sono saliti sul podio nella Sprint, e Acosta ha concluso terzo nel Gran Premio. Viñales ha ora tempo fino a Spielberg a metà agosto per riprendersi dall’infortunio alla spalla.
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