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La guerra in Ucraina non ha dissuaso i visitatori provenienti dall’Arabia Saudita e dal Consiglio di cooperazione del Golfo (CCG) dal recarsi in Russia. Anzi, dall’inizio della guerra in Ucraina gli arrivi dalla regione sono aumentati. Un fenomeno anomale che, tuttavia, ha delle motiviazioni alla base. 


APPROFONDIMENTI

Solitamente l’attenzione è stata rivolta agli oligarchi affiliati al Cremlino che hanno acquistato lussuose ville a Dubai e vi si sono stabiliti a tempo pieno, e ai russi della classe media, ormai chiusi dall’Occidente, che vanno in vacanza negli Emirati Arabi Uniti, in Qatar, in Oman e in Bahrein.

Ma ciò che è passato in gran parte inosservato è il flusso di viaggiatori nella direzione opposta. I turisti del Consiglio di cooperazione del Golfo si stanno dirigendo verso il Paese più sanzionato al mondo, con i cittadini sauditi in prima linea in questo afflusso senza precedenti. Grazie a un aumento di otto volte delle presenze negli ultimi cinque anni, i turisti sauditi costituiscono ora il terzo gruppo di ospiti stranieri più numeroso in Russia, dopo rispettivamente cinesi e turchi. Nel frattempo, l’accordo reciproco di 90 giorni senza visto raggiunto all’inizio di questo mese, unito al lancio dei voli diretti ad agosto, potrebbe consentire a Mosca di ospitare oltre 200.000 visitatori sauditi il ​​prossimo anno. Le prospettive

Si prevede che l’estensione del soggiorno senza visto renderà la Russia un’opzione attraente per i ricchi sauditi in cerca di una residenza estiva a lungo termine. Ma molti visitatori del Golfo sono attratti dalla Russia anche in inverno, anche perché forti nevicate e temperature sotto lo zero sono una novità per i viaggiatori abituati al clima arido della Penisola Arabica. Tra le attività più popolari figurano il pattinaggio sul ghiaccio nella Piazza Rossa di Mosca, lo sci nella località turistica di Sochi sul Mar Nero e persino le gite in slitta trainata da husky e le renne in Siberia. Le preoccupazioni per la sicurezza legate alla guerra in corso in Ucraina non si sono rivelate un deterrente significativo. La chiusura sistematica dei principali aeroporti russi e le più ampie implicazioni degli attacchi quasi quotidiani dei droni ucraini sembrano aver avuto scarso impatto sui viaggiatori in arrivo dal regno, per i quali il passaparola ha un peso significativo. Allo stesso modo, le restrizioni finanziarie causate dall’esclusione della Russia dal sistema di pagamento SWIFT vengono liquidate come un inconveniente di minore entità.

La filosofia

Se non altro, alcuni visitatori si identificano con la rappresentazione della guerra da parte del governo russo come una lotta «per il bene superiore», per difendere la nazione da un nemico esterno inventato. Proprio come Vladimir Putin ha usato la minaccia dell’espansione della Nato verso est e le accuse di neonazismo in Ucraina come giustificazione per l’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel 2022, il principe ereditario saudita e sovrano de facto Mohammed Bin Salman ha condotto un intervento militare decennale e un assedio alla fame nello Yemen insieme agli Emirati Arabi Uniti con il pretesto di contrastare l’influenza iraniana nello stato più povero del mondo arabo. Il fervore nazionalista fomentato da Putin creando l’illusione che l’esistenza della Russia fosse in pericolo trova senza dubbio riscontro nelle masse saudite che erano state costrette a credere in una narrazione simile durante quel conflitto. Allo stesso tempo, le escursioni a bordo di carri armati e le sessioni di tiro al bazooka contribuiscono all’emozione di visitare un paese in guerra, partendo da una banale teocrazia mediorientale dove l’età media è di soli 29 anni.

La strategia

Il Cremlino, da parte sua, non ha risparmiato sforzi per assecondare i capricci e le fantasie. religiose o di altro tipo, di questo redditizio pubblico. Dall’adozione di standard federali per il cibo halal all’istituzione di luoghi di preghiera dedicati presso hotel di lusso a cinque stelle, fino alla sperimentazione di sistemi bancari conformi alla sharia e alla pubblicazione di mappe in arabo della metropolitana di Mosca, le autorità russe stanno compiendo uno sforzo concertato per soddisfare le richieste dei turisti del Golfo. Attrarre turisti dal Golfo è visto come una necessità economica per la Russia, la cui industria turistica è crollata dopo l’invasione su vasta scala a causa dell’isolamento internazionale, delle sanzioni economiche e delle restrizioni sui visti. L’emittente statale russa RT ha promosso sempre più la Russia presso il pubblico di lingua araba come un’alternativa all’Europa adatta alle famiglie, dipingendo i paesi occidentali come moralmente permissivi. Per Mosca, d’altra parte, l’Arabia Saudita è un partner fondamentale per l’ordine mondiale “multipolare” di Putin. L’aumento del turismo e della mobilità sono presentati come parte di un più ampio sforzo da parte dei due maggiori esportatori di petrolio greggio al mondo per sfidare il predominio occidentale e rimodellare l’equilibrio di potere globale.


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