Come si arriva al Gigacasting? È il sistema produttivo basato sulle Giga Press, un termine coniato dal marketing dell’azienda texana: pochi secondi per la pressa contro minuti di saldatura robotizzata.
Le prime Giga Press negli stabilimenti Tesla esercitano una forza di chiusura di 6 mila tonnellate: oggi siamo a 12 mila tonnellate grazie allo sviluppo e alla leadership tecnologica dell’italiana Idra, player industriale di riferimento.
Il processo è complicato: l’alluminio fuso viene iniettato nello stampo d’acciaio, la macchina tiene lo stampo chiuso con una pressione spaventosa mentre la parte si raffredda e si solidifica. Infine, il pezzo viene estratto, rifilato e ispezionato. Visti gli investimenti in ballo, sbagliare è vietato: le prove tecniche si fanno con avanzatissimi software di simulazione. Tesla ha sfruttato le conoscenze di SpaceX per sviluppare una lega di alluminio proprietaria che raggiunge le caratteristiche meccaniche necessarie senza trattamenti termici, garantendo maggiore precisione dimensionale.
Le auto elettriche hanno esigenze strutturali specifiche che rendono il Gigacasting vantaggioso: sono costruite su piattaforme che devono proteggere il pacco batterie al centro del veicolo (architettura “skateboard”). La produzione delle sezioni strutturali anteriore e posteriore in un unico getto fornisce rigidità torsionale e stabilità per sostenere gli accumulatori.